Les infections des voies respiratoires inférieures recouvrent un large éventail de syndromes cliniques, dont les bronchiolites, les bronchites, les laryngo-trachéobronchites et les pneumonies. Elles représentent la deuxième cause de prescription d’antibiotiques. La grande majorité de ces infections sont dues à des virus (ou déclenchées par eux) et/ou sont des infections spontanément résolutives. Cependant, les pneumonies chez l’enfant sont responsables d’une morbidité et d’une mortalité importantes dans le monde. Pour les cliniciens, l’une des principales difficultés est de poser le diagnostic de pneumonie chez les enfants fébriles avec (ou sans) toux. En effet, le diagnostic doit être établi sur la base de l’anamnèse, de l’examen clinique et parfois d’examens complémentaires (comme la radiographie ou l’échographie thoraciques et les marqueurs biologiques d’inflammation). Depuis l’implémentation des vaccins antipneumococciques, l’épidémiologie bactérienne des pneumonies et des empyèmes pleuraux a évolué : outre la diminution de l’incidence des pneumonies, ont été observées une réduction de l’implication du pneumocoque, ainsi qu’une baisse de la résistance aux ß-lactamines. En 2025, selon les données du Centre national de référence des pneumocoques, 6 % des souches isolées à partir d’hémocultures chez l’enfant sont résistantes à l’amoxicilline. Les choix thérapeutiques proposés dans cet article respectent les recommandations officielles françaises antérieures.

Lower respiratory tract infections encompass a wide spectrum of clinical syndromes, including bronchiolitis, bronchitis, laryngotracheobronchitis, and pneumonia. They represent the second leading cause of antibiotic prescriptions. The vast majority of these infections are caused by viruses (or triggered by viral infections) and/or are self-limiting. However, pneumonia in children remains a major cause of morbidity and mortality worldwide. For clinicians, one of the main challenges is establishing the diagnosis of pneumonia in febrile children with (or without) cough. Indeed, the diagnosis must rely on a combination of medical history, clinical examination, and sometimes additional investigations, such as chest radiography or lung ultrasound, as well as biological markers of inflammation. Since the implementation of pneumococcal conjugate vaccines, the bacterial epidemiology of pneumonia and pleural empyema has evolved. In addition to a reduction in the overall incidence of pneumonia, a decreased involvement of Streptococcus pneumoniae and a decline in resistance to β-lactam antibiotics have been observed. In 2025, according to data from the French National Reference Centre for Pneumococci, 6% of pneumococcal strains isolated from paediatric blood cultures were resistant to amoxicillin. The therapeutic strategies proposed in this article are consistent with previously published official French guidelines.