Pour aborder la transformation des conflits contemporains, il faut tout d’abord analyser les facteurs qui les sous-tendent. Les conflits actuels sont le résultat d’une combinaison de problèmes latents, irrésolus, gelés (contestation de frontières terrestres, maritimes, irrédentismes, captage de ressources naturelles, etc.), de la désinhibition de la violence dans les compétitions et/ou confrontations internationales en particulier de la part de la Russie en Ukraine, et de la remise en cause des principes, des traités, des organisations issues des deux dernières guerres mondiales. Ainsi, la guerre en Ukraine qui atteindra quatre années dans quelques semaines, représente le premier conflit de haute intensité, qui plus est dans la durée, depuis 1945. À elle seule, elle concentre de nombreux facteurs de transformation des conflits du premier quart de ce XXI ^e siècle : renaissance/absence de la stratégie ; première application à grande échelle de la guerre multi-domaines ; résilience de l’Ukraine ; fin/ignorance des traités visant à limiter le développement d’une nouvelle guerre en Europe précurseur d’une guerre mondiale (traité FNI 500–5500 km) qui entraîne une course aux armements de frappe dans la profondeur mais aussi une ambiguïté sur une potentielle frappe nucléaire ; importance « vitale » de l’acquisition de la supériorité aérienne et de la défense anti-aérienne ; avènement de la guerre des drones dans tous les aspects (offensifs et défensifs) et domaines (aéroterrestre, aérien, terrestre, maritime, sous-marins) ; question d’efficience (ratio coût/efficacité des systèmes d’armes) ; forte létalité et diversité des armements offensifs ; économie/industrie de guerre ; innovation réactive, pouvoir égalisateur ; ignorance des traités et restrictions d’emploi d’armements « inhumains » (mines non discriminantes, armes thermobariques, gaz CS) ; dimension humaine : prix de la vie humaine, mobilisation.

To address the transformation of contemporary conflicts, it is first necessary to analyse the underlying factors that drive them. Current conflicts result from a combination of latent, unresolved, or frozen disputes — including contested land and maritime borders, irredentist claims, competition over natural resources, and similar tensions — together with the growing normalization of violence in international competition and confrontation, particularly exemplified by Russia's actions in Ukraine, as well as the erosion of the principles, treaties, and institutions established in the aftermath of the two World Wars. In this context, the war in Ukraine, which will enter its fourth year in a few weeks, represents the first prolonged high-intensity conflict in Europe since 1945. In itself, it encapsulates many of the transformative dynamics shaping conflicts in the first quarter of the 21st century: the return — or in some cases the absence — of strategic thinking; the first large-scale implementation of multidomain warfare; Ukraine's resilience; the collapse or disregard of arms-control treaties designed to prevent the emergence of another European conflict that could escalate into a world war — particularly the INF Treaty on intermediate-range missiles (500–5500 km) — leading both to a renewed arms race in deep-strike capabilities and to renewed ambiguity surrounding the potential use of nuclear weapons. The conflict also highlights the “vital” importance of achieving air superiority and maintaining effective air defence systems; the emergence of drone warfare across all operational dimensions — offensive and defensive alike — and across every domain, including land, air, maritime, and undersea environments; and the growing importance of military efficiency, measured through the cost-effectiveness ratio of weapons systems. Furthermore, the war demonstrates the increased lethality and diversity of offensive weaponry, the return of wartime economies and defence-industrial mobilization, and the strategic importance of adaptive innovation as an equalizing force between asymmetric actors. It also reveals the weakening of norms and treaties restricting the use of “inhumane” weapons — such as non-discriminatory mines, thermobaric weapons, and CS gas — while brutally reintroducing the human dimension of warfare: the value of human life, societal endurance, and national mobilization.