Cost-effectiveness of the special care unit for persons with dementia - 08/08/26

Doi : 10.1016/j.tjpad.2026.100647 
Ron Handels a, b, , Bernhard Michalowsky c, Aline Mendes d, Sverre Bergh e, Bruno Mario Cesana f, Alfonso Ciccone g, h, Emmanuel Cognat i, j, Andrea Fabbo k, Sara Fascendini l, Giovanni B. Frisoni m, Lutz Froelich n, Patrizia Mecocci o, p, Paola Merlo q, Oliver Peters r, Magdalini Tsolaki s, Carlo Alberto Defanti j

RECage consortium collaborators

a Faculty of Health Medicine and Life Sciences, Department of Psychiatry and Neuropsychology, School for Mental Health and Neuroscience, Alzheimer Center Limburg, Maastricht University, Dr. Tanslaan 12, P.O. box 6161, 6200 MD, Maastricht, the Netherlands 
b Division of Neurogeriatrics, Department of Neurobiology, Care Sciences and Society, Karolinska Institutet, Karolinska Vägen 22, 171 64, Solna, Sweden 
c German Center for Neurodegenerative Diseases (DZNE), Site Rostock/Greifswald, Ellernholzstrasse 1-2, 17487, Greifswald, Germany 
d Department of Readaptation and Geriatrics, University Hospitals and University of Geneva, 24 rue du Général-Dufour 1211, Geneva, Switzerland 
e Research centre for Age-Related Functional Decline and Disease, Innlandet Hospital Trust, P.O. box 68, 2313, Ottestad, Norway 
f Department of Clinical Sciences and Community Health, Unit of Medical Statistics, Biometry and Bioinformatics “Giulio A. Maccacaro” Faculty of Medicine and Surgery, University of Milan, Via Festa del Perdono 7, 20122, Milan, Italy 
g Memory clinic, Department of Neurology, ASST di Mantova, Mantua, Italy 
h Memory Clinic, Department of Neurology, ASST di Mantova, Mantova, Italy 
i Université Paris Cité, 101 rue de Tolbiac, UMRS 1144, INSERM, Paris, France 
j Cognitive Neurology Center, AP-HP.Nord, Site Lariboisière Fernand-Widal, 200 Rue du Faubourg Saint-Denis, 75010, Paris, France 
k Cognitive Disorders and Dementia Unit, Health Authority and Services (AUSL) of Modena, Strada Minutara Hangar 3, 41122, Modena, Italy 
l FERB Alzheimer Centre, Ospedale Briolini, via A. Manzoni, 130, 24025, Gazzaniga, Italy 
m Memory Centre, Department of Readaptation and Geriatrics, University Hospitals and University of Geneva, 24 rue du Général-Dufour 1211, Geneva, Switzerland 
n Department of Geriatric Psychiatry, Central Institute of Mental Health, Medical Faculty Mannheim, Heidelberg University, J 5 68159, Mannheim, Germany 
o Division of Gerontology and Geriatrics, Department of Medicine and Surgery, University of Perugia, Piazza Università, 1 06123, Perugia Italy 
p NVS Department, Karolinska Institutet, Karolinska Vägen 22, 171 77, Stockholm, Sweden 
q Dept. of Neurology, Humanitas Gavazzeni, Via Mauro Gavazzeni, 21, 24125, Bergamo Italy 
r Charité-Universitätsmedizin Berlin, Campus Benjamin Franklin, Department of Psychiatry, Charitéplatz 1, 10117, Berlin, Germany 
s 1st Department of Neurology, Medical School, Faculty of Health Sciences, Aristotle University of Thessaloniki, Alzheimer Hellas, and Laboratory of Neurodegenerative Diseases, Center for Interdisciplinary Research and Innovation (CIRI - AUTh), Aristotle University of Thessaloniki, 54124, Thessaloniki, Hellas, Greece 

Corresponding author at: Faculty of Health Medicine and Life Sciences, Department of Psychiatry and Neuropsychology, School for Mental Health and Neuroscience, Alzheimer Center Limburg, Maastricht University, the Netherlands. Faculty of Health Medicine and Life Sciences Department of Psychiatry and Neuropsychology School for Mental Health and Neuroscience Alzheimer Center Limburg Maastricht University the Netherlands.

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Highlights

SCU-B (special care unit for behavioral symptoms) was likely not cost-effective.
SCU-B widespread implementation or disinvestment cannot be recommended.
We recommend future studies to randomize over SCU-B and usual care.

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Abstract

Introduction

We aimed to estimate the cost-effectiveness of the patient-centered special care unit for behavioral and psychological symptoms of dementia (SCU-B) in the Respectful Caring for the Agitated Elderly (RECage) study.

Methods

A health-economic evaluation was performed alongside a controlled European multicenter three-year longitudinal cohort study enrolling 508 participants in a non-SCU-B cohort and SCU-B cohort. Health service resource use, costs, quality-adjusted life years (QALYs), and incremental cost per QALY gained were assessed.

Results

Total QALYs were lower (−0.13; bootstrap-interval −0.23 to −0.02) and total costs were higher (€24,960; bootstrap-interval 14,870 to 35,090) in the SCU-B cohort. Base case and sensitivity analyses indicated the SCU-B was likely not cost-effective.

Discussion

Widespread implementation as well as disinvestment of SCU-B cannot be recommended, given the uncertainty of the study results. We recommend a randomized study stratified by (local/county) region for conclusive evidence.

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Keywords : Dementia, Behavioral and psychological symptoms, Special care unit, Cost-effectiveness, Health-economic evaluation


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Vol 13 - N° 9

Article 100647- novembre 2026 Retour au numéro
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  • Timing of cognitive decline onset and life-course trajectories A pooled longitudinal analysis of 14,389 adults across three cohorts
  • Jan Sebastian Novotný, Sivan Klil-Drori, Yonas Endale Geda, Ziad Nasreddine, Gorazd Bernard Stokin
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  • Quantifying generalization error in machine learning prediction of cognitive decline
  • Roya Melanie Hüppi, Nicolas Langer, Bruno Hebling Vieira, for the Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative

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