Les troubles neurologiques fonctionnels à l’adolescence sont des situations cliniques complexes, souvent déroutantes pour les praticiens somaticiens. Dans cet article, et au travers d’un cas clinique, nous abordons la question complexe du diagnostic, de l’annonce du diagnostic et de l’identification de la fonction du symptôme, nécessaire au traitement précoce du trouble. L’accent est également mis sur les différentes clés de lecture du trouble neurologique fonctionnel : neurobiologique, systémique, psychanalytique.

Nous proposons une analyse d’une situation clinique, dont les données personnelles ont été totalement anonymisées. La discussion, l’analyse et l’interprétation se fait notamment sur base d’articles de la littérature scientifique (psychiatrique ou neurologique).

Le cas présente Ulysse, 13 ans, atteint d’un trouble neurologique fonctionnel sous forme de troubles de la marche. Les différents entretiens avec le patient et son entourage nous permettent de comprendre progressivement la dynamique familiale et la, voire les, fonction du trouble ; soulagement d’une pression scolaire et sportive, rapprochement des parents autour de leur enfant, récupération pour les parents d’une raison de « se battre », perturbation de l’image du corps et de l’intimité par un affichage en partie involontaire sur les réseaux sociaux.

Cet article rapporte un cas pratique d’analyse et de prise en charge d’un trouble neurologique fonctionnel chez un adolescent de sexe masculin, avec les difficultés qu’implique cet âge charnière, en réalisant en parallèle une revue de la littérature scientifique. Il rappelle l’importance d’une prise en charge précoce et holistique du patient mais également de son entourage, en n’oubliant pas que la dynamique familiale, autrefois privée, se prolonge aujourd’hui parfois dans la sphère publique au travers des réseaux sociaux.

Ce cas illustre que, chez l’adolescent, le trouble neurologique fonctionnel ne peut être compris comme une simple expression individuelle, mais doit être analysé comme participant à un équilibre relationnel familial, avec une place croissante des réseaux sociaux dans la mise en scène de ces difficultés. Il souligne l’importance d’un repérage précoce et d’une prise en charge multidimensionnelle, individuelle et familiale, visant non seulement la disparition du symptôme mais la reprise du processus développemental de l’adolescent.

Adolescents with functional neurological disorder (FND) present complex clinical cases that are often challenging for healthcare professionals who utilize somatic approaches. Using a clinical case study, we addressed the complex issues involved in diagnosing FND, explaining the diagnosis, and identifying the function of the symptoms—all steps that are essential groundwork for early intervention, which is correlated with better outcomes. We particularly emphasized how FND can be understood through different perspectives (e.g., neurobiological, systemic, and psychoanalytic).

We employed a clinical case study for which all personal data have been fully anonymized. Our discussion, analysis, and interpretation were supported by findings from the scientific literature, particularly from psychiatric and neurological research.

The subject of the clinical case was Ulysses, a 13-year-old adolescent with FND that manifested itself via gait disturbances. Through interviews with the patient and his family, we gained insight into the family dynamics and the function(s) of the disorder, which included relief from academic and athletic pressures; greater parental care for the child; the parents’ renewed sense of purpose (i.e., “something to fight for”); and disrupted body image and intimacy resulting from partially involuntary exposure on social media.

We presented a practical case study focused on the analysis and management of FND in a male adolescent. We highlighted the challenges associated with this pivotal developmental stage, which were grounded in a review of the scientific literature. Our work underscores the importance of early intervention and holistic care, paying attention not only to the patient but also to the family environment. Furthermore, our findings emphasize that healthcare professionals should be aware that family dynamics, once confined to the private sphere, may now extend into the public sphere through social media.

The case study showed that, in adolescents, FND cannot be understood solely from an individual perspective. Instead, the disorder must be viewed as a part of family relational dynamics, with social media playing an increasingly important role. Our work underscores that it is important to identify FND rapidly and provide multidimensional care focused both on the individual and their family. The aim is not only to resolve symptoms, but also to support the adolescent's ability to resume a normal developmental trajectory.