L’objectif de cet article est de passer en revue certaines des innovations françaises majeures en arthroplastie du membre inférieur. Ces avancées n’ont pu voir le jour que grâce aux efforts considérables de pionniers qui ont compris la nécessité de s’inscrire dans les principes généraux de la recherche, au moyen d’études bien conçues, d’outils d’évaluation robustes et de suivis à long terme. L’une des inventions majeures en arthroplastie totale de hanche (ATH) a été la cupule double mobilité (CDM). Le concept de double mobilité a clairement démontré son efficacité clinique dans la prévention et le traitement de la luxation postopératoire, aussi bien en chirurgie primaire qu’en chirurgie de reprise. Une autre avancée déterminante en ATH a été l’introduction des couples de frottement céramique-céramique utilisant l’alumine. Ce matériau présente des propriétés tribologiques exceptionnelles, conduisant à une production extrêmement faible de particules d’usure. Concernant les pertes de substance osseuse majeures en révision d’ATH, Marcel Kerboull a introduit une armature de renfort permettant de ponter la marge inférieure de l’acétabulum à l’aile iliaque, en association avec une reconstruction osseuse par allogreffe. Les résultats rapportés ont été favorables, et ce type de reconstruction associée à une cupule DM s’est largement diffusé à l’échelle internationale, notamment au Japon. Un autre domaine issu de l’école française concerne la prothèse totale de cheville (PTC). Des progrès majeurs ont été réalisés au milieu des années 1990, incluant un composant tibial muni d’une quille permettant d’augmenter la surface de fixation dans la métaphyse tibiale, un composant talien destiné au resurfaçage du talus et un insert mobile en polyéthylène. Le registre français des PTC représente également une avancée majeure, illustrant la contribution française au développement de cette technique. Dans le cadre des prothèses totales du genou (PTG), une approche originale a été introduite par l’école lyonnaise avec le concept de troisième condyle, visant à reproduire la cinématique du genou et à réduire les complications liées au mécanisme plot-came. Ce concept a permis d’obtenir des résultats cliniques favorables et une survie élevée, et a constitué l’une des bases des implants modernes et de l’arthroplastie personnalisée du genou. Par ailleurs, une PTG innovante à charnière fixe, la GUEPAR, a également été conçue par des chirurgiens français dans les années 1970, avec des versions successives destinées à répondre aux situations complexes. Toutefois, en raison de complications spécifiques liées à l’utilisation de paliers en polyéthylène puis métalliques, ainsi qu’à la conception de l’axe transversal, les PTG à charnière fixe ont été progressivement abandonnées et sont actuellement remplacées au profit des modèles à charnière rotatoire. Ces exemples illustrent la participation extrêmement active de la communauté orthopédique française au développement de l’arthroplastie du membre inférieur, et à l’amélioration continue de la pris en charge des patients. Niveau de preuve : V, avis d’experts.

This paper aims at reviewing some of the major French innovations in lower limb arthroplasty. This achievement could happen only through substantial efforts from pioneers that understood they had to adhere to the general principles of research through well designed studies, robust evaluation tools, and long-term follow-up studies. One of the major inventions in total hip arthroplasty (THA) was dual mobility cups (DMC). The concept of DMC has clearly demonstrated clinical efficiency in the prevention and treatment of postoperative dislocation both in primary and revision THAs. Another landmark progress in THA was introduced through alumina ceramic bearings. This material has exceptional tribological properties leading to an extremely low volume production of wear particles. Concerning major bone defects in revision THAS, Marcel Kerboull introduced a reinforcement device that could bridge the inferior margin of the acetabulum to the ilium in association with bone reconstruction using allograft. The reported results have been favorable, and together with DMC, this type of construct has become largely diffused internationally, in particular in Japan. Another topic that has emerged from France is related to total ankle arthroplasty (TAA). Major progress was made in the mid-90s including a keeled tibial component, talar resurfacing, and a mobile PE insert. The French TAA registry also represents a major advancement demonstrating the French contribution to the development of TAA. In total knee arthroplasty (TKA), an original approach was introduced by the Lyon school of surgery through the third condyle concept to reproduce knee kinematics and reduce complications related to the post-cam mechanism. This design provided favorable clinical outcomes and high survival, and was the basis of modern implants and personalized knee arthroplasty. Also an innovative fixed-hinge TKA, the GUEPAR, was designed by French surgeons in the 1970s with further versions to deal with complex situations. However, due to specific complications related to the use of polyethylene and later metallic bushings and to the transverse axle, fixed-hinge TKAs were progressively abandoned and currently replaced by rotating-hinge designs. These examples demonstrate the extremely active participation of the French orthopaedic community to the development and knowledge of lower limb arthroplasty in order to provide the patients with optimal care. Level of evidence: V; expert opinion.