Faut-il qu'un visage soit détruit par une maladie tropicale destructrice pour que la profondeur de notre geste redevienne esthétiquement correcte ? Faut-il que notre geste réparateur demeure la seule cicatrice de notre habileté, de notre humanité ? Au cours d'une mission de chirurgie plastique dite humanitaire, pouvons-nous faire de l'esthétique ? La chirurgie esthétique peut-elle être humanitaire ? La chirurgie esthétique humanitaire a su nous enseigner que l'esthétique est une technique au service de la fonction réparation et qu'il était inutile de justifier l'esthétique par la reconstruction puisque l'esthétique appartient, à part entière, à cette reconstruction. Il est inutile de culpabiliser quand notre geste technique est esthétique puisque la motivation de l'intervention ne nous appartient pas. Est-ce que le traitement d'une lèvre fendue, chez une petite fille asiatique, est un geste réparateur ou un geste esthétique ? Vous pensez, probablement, que cela sera un geste réparateur parce que c'est plus « porteur » ou parce que vous allez reconstruire la sangle musculaire. Cette enfant voudra, probablement, une lèvre plus belle, plus esthétique (de toute façon, elle ignore les principes de la croissance faciale). Ce sera alors une intervention esthétique. Mais peu importe la motivation puisque votre technique sera la même et que vous essaierez de la faire la mieux possible, voire la plus esthétique possible. Seule, la motivation première de l'intervention permet de qualifier d'esthétique ou de plastique cette intervention, alors que votre geste technique sera identique. Tout cela démontre que, finalement, nos définitions sont peu importantes au regard de la simple satisfaction de notre petite asiatique qui, nous l'espérons, sera une « belle » satisfaction. En pratique, nous avons appris à ne pas faire de la chirurgie esthétique mais à être esthétique dans notre chirurgie et, cela, même en mission humanitaire. La chirurgie esthétique opère dans la forme et par la forme dans un état de subjectivité que seul le résultat viendra justifier. Et nous espérons que ce résultat chirurgical sera, tout simplement, esthétiquement et humainement correct.

Must a face be disfigured by a terrible tropical disease, in order to make us realise that the well being of our gesture is aesthetically acceptable? Must our reparative motivation remain the only trace of our skill and our humanity? During a plastic surgery mission, so-called humanitarian mission, can this surgery be aesthetic? Can aesthetic surgery be humanitarian? We learnt from aesthetic surgery on humanitarian missions, that aesthetic is only a technic to assist the reparation aspect. There is no need to justify aesthetic by reconstruction, because aesthetic belongs, in its entirety, to reparation. There is no need either to feel guilty, when our technical gesture is aesthetic, since what really motivates our intervention is not for us to decide. Is the reparation of the cleft lip of a little Asian girl, a reparation gesture or only an aesthetic approach? You may think that this will be a reparation gesture, because it will be more “popular” or because you will reconstruct the muscular belt. This child will most probably look for a more beautiful or aesthetic lip (in any case, she ignores the intricacies of facial growth principles). Therefore, it will be an aesthetic intervention. Never mind the motivation, since your technic will be the same, and you will try to do your very best and the most aesthetically you can. Only the very intention behind an intervention will decide whether it is an aesthetic or a plastic intervention, whereas your technical gesture will remain the same. All this illustrates that our definitions are of a minor importance, compared with the mere satisfaction of our little Asian girl, which, hopefully, will be a “beautiful” satisfaction. In fact, we have learnt not to do aesthetic surgery, but to give an aesthetic approach to our surgery, even during our humanitarian missions. The form aesthetic surgery will take is very subjective and only the final result will have the last say. Hopefully this surgical result will be aesthetically and humanly acceptable.