Hominin dispersal into the Italian Peninsula is documented by a discontinuous record spanning the late Early Pleistocene to the early Middle Pleistocene, in which settlement remains spatially selective until the Middle Palaeolithic. The available evidence indicates two main occupation episodes that differ in archaeological visibility, stratigraphic resolution, and technological organization. The earliest occupations, between approximately 1.6 and 0.8 Ma, are represented by a small set of sites preserving Mode 1 industries dominated by expedient flake production on locally available raw materials. Pirro Nord (Pirro 13) links a technologically coherent flint assemblage with a rich vertebrate association and butchery traces within a karstic infill deposit, whereas Cà Belvedere di Monte Poggiolo provides an open-air context with in situ knapping and extensive refitting within littoral to alluvial sediments dated to the late Early Pleistocene. In both cases, reduction sequences are short and flexible, retouched tools are rare, and shaped components are absent or marginal, consistent with behavioral strategies oriented toward rapid production of functional cutting edges in open to heterogeneous environments. A second phase of increased archaeological visibility, between approximately 700 and 600 ka, is attested by Notarchirico and Loreto, within the volcanically influenced Venosa Basin, and Isernia La Pineta, within an intramontane fluvio-lacustrine setting, document increased archaeological resolution and more complex settlement palimpsests. These records show that early Middle Pleistocene technological variability cannot be reduced to the appearance of bifacial tools. Debitage remains the core of lithic production, while shaping is variably expressed and closely dependent on blank availability, raw material constraints, and functional needs, including contexts where organized reduction systems and intensive carcass exploitation occur with minimal Large Cutting Tool representation. Overall, the Italian record supports a model in which early occupations reflect low visibility, followed by a phase of recurrent land use in predictable resource zones during the early Middle Pleistocene, expressed through flexible Mode 2 systems rather than a unidirectional technological trajectory.

La dispersion des homininés dans la péninsule italienne est documentée par un enregistrement discontinu couvrant la fin du Pléistocène inférieur et le début du Pléistocène moyen, au cours duquel l’occupation humaine demeure ponctuelle, spatialement sélective jusqu’au Paléolithique moyen. Les données disponibles indiquent deux principaux épisodes d’occupation qui se distinguent par les données sur leur visibilité archéologique, leur résolution stratigraphique et leur organisation technologique. Les occupations les plus anciennes, comprises entre environ 1.6 et 0.8 Ma, sont représentées par un nombre limité de sites livrant des industries de Mode 1 dominées par une production opportuniste d’éclats à partir de matières premières locales. Le site de Pirro Nord (Pirro 13) associe un assemblage lithique en silex technologiquement cohérent à une riche faune de vertébrés et à des traces de boucherie au sein d’un remplissage karstique, tandis que Cà Belvedere di Monte Poggiolo offre un contexte de plein air avec des activités de taille réalisées sur place et de nombreux remontages sur galets de silex, dans des sédiments littoraux à alluviaux datés de la fin du Pléistocène inférieur. Dans les deux cas, les séquences de production/réduction sont courtes et flexibles, les outils retouchés sont rares et les éléments façonnés absents ou marginaux, ce qui correspond à des stratégies comportementales orientées vers la production rapide de tranchants fonctionnels dans des environnements ouverts à mixtes hétérogènes. Un second pic d’occupation, situé entre environ 700 et 600 ka, est attesté par les sites de Notarchirico et de Loreto, dans le bassin de Venosa influencé par le volcanisme, ainsi que par le site d’Isernia La Pineta, dans un contexte intramontagnard fluvio-lacustre, et qui se caractérise par une plus grande résolution archéologique accrue et des palimpsestes d’occupation plus complexes. Ces ensembles montrent que la variabilité technologique du début du Pléistocène moyen ne peut être réduite qu’à la seule apparition d’outils bifaciaux. Le débitage reste au cœur de la production lithique, tandis que le façonnage s’est exprimé de manière variable et dépend étroitement de la disponibilité des supports, des contraintes liées aux matières premières et des besoins fonctionnels, y compris dans des contextes où des systèmes de production/réduction organisés et une exploitation intensive des carcasses sont attestés en l’absence quasi totale de grands outils type Large Cutting Tools de coupe. Dans son ensemble, le registre italien soutient un modèle dans lequel les premières occupations reflètent une faible dispersion à faible visibilité, suivies d’une phase d’occupation récurrente de zones à ressources prévisibles au début du Pléistocène moyen, exprimée par des systèmes acheuléens flexibles plutôt que par une trajectoire technologique unidirectionnelle.