Haut lieu des recherches préhistoriques depuis le milieu du XIX ^e siècle, la vallée de la Somme a joué également un rôle majeur dans l’histoire de la géologie du Quaternaire. Elle a fait l’objet de nombreuses études qui ont permis de mettre en évidence un système de dix nappes alluviales fossiles indexées de I à X, étagées entre +5 et +55 m d’altitude relative par rapport au creusement maximum de la vallée actuelle et dont les dépôts fluviatiles sont recouverts par des séquences pouvant atteindre jusqu’à 10 m d’épaisseur où alternent lœss et paléosols. L’étude combinée et pluridisciplinaire de ces dépôts de terrasses a permis de construire un cadre géologique, chronologique et paléoenvironnemental parmi les mieux établis au monde pour le dernier million d’années. Dans cet article, après un résumé des différents stades de formation du système de terrasses en lien avec les grands cycles climatiques pléistocènes, les principales données obtenues sur les formations ayant livré des industries acheuléennes seront succinctement présentées. Il s’agit principalement de la Nappe de Renancourt (Formation alluviale VII de la Somme, MIS 16-15), qui a livré les plus anciennes traces archéologiques actuellement attestées dans le Nord de la France à Moulin-Quignon et à la Carrière Carpentier, celle de la Garenne (Formation alluviale V, MIS 12-11), à laquelle sont notamment associés le site éponyme de Saint-Acheul et les gisements de Cagny-la-Garenne, et celle de l’Épinette (Formation alluviale IV, MIS 10-9), qui a enregistré les dernières occupations acheuléennes de la vallée et la transition vers le Paléolithique moyen.

Beside to be a major place for prehistoric research since the mid-19th century, the Somme Valley has also played a major role in the history of Quaternary geology. It has been the subject of numerous studies that have revealed a system of ten fossil alluvial terrace formations indexed from I to X, stepped between +5 and +55 m relative altitude in relation to the maximum incision of the current valley into the bedrock, whose fluvial deposits are covered by sequences up to 10 m thick, displaying alternatively loess and paleosol levels. The combined and multidisciplinary study of these terrace deposits has made it possible to construct one of the world's best-established geological, chronological, and paleoenvironmental frameworks for the last million years. In the present paper, after summarizing the different stages of formation of the terrace system in relation to the major Pleistocene climate cycles, the main data obtained on the formations that yielded Acheulean industries will be briefly presented. These formations are mainly the Renancourt Sheet (Alluvial Formation VII of the Somme terraces system, MIS 16-15), which yielded the oldest archaeological traces currently attested in Northern France at Moulin Quignon and Carpentier Quarry, the Garenne Sheet (Alluvial Formation V, MIS 12-11), which is associated in particular with the eponymous site of Saint-Acheul and the deposits of Cagny-la-Garenne, and the Épinette Sheet (Alluvial Formation IV, MIS 10-9), which recorded the last Acheulean evidence in the valley and the transition to the Middle Paleolithic.