Sima del Elefante site, located in the Sierra de Atapuerca (Burgos, Spain), represents one of the oldest, if not the oldest one, known archaeo-paleontological locality in Western Europe. Its 25 m-thick stratigraphic sequence spans part of the Lower to the latest Middle Pleistocene, making it one of the longest and best-documented sedimentary cave infill records in Europe. At the base of the sequence, hominin remains associated with lithic artifacts and faunal assemblages have been constrained to between ∼1.1 and ∼1.4 Ma, providing one of the earliest evidence of human presence in Europe. The upper part of the sequence, including level TE19, is dated to between 266 and 237 ka by Luminescence (TT-OSL and pIR-IR ₂₂₅ ). This study presents new dating results (127 ± 28 et 153 ± 15 ka) for level TE19, through the application of combined U-series/ESR and laser-ablation U-series methods on two teeth of Equus sp. These results are compared with previously published luminescence ages, as well as faunal data, to offer a critical assessment of the chronology of the upper part of the sequence. Together, these data contribute to refine the chronostratigraphic framework of Sima del Elefante, with implications for the timing of human occupations and the environmental context of early European populations.

Le site de la Sima del Elefante, situé dans la Sierra d’Atapuerca (Burgos, Espagne), représente l’une des plus anciennes, si ce n’est pas la plus ancienne, localité archéo-paléontologique connue d’Europe occidentale. Sa séquence stratigraphique, épaisse de plus de 25 m, couvre une partie du Pléistocène inférieur et moyen, ce qui en fait l’un des enregistrements sédimentaires karstiques les mieux documentés d’Europe en termes de couverture temporelle. À la base de la séquence (unités TE7 et TE9), des restes d’homininés associés à des industries lithiques et à des assemblages fauniques ont été datés entre ∼1,1 et ∼1,4 Ma, apportant des témoignages d’une des plus anciennes occupations humaines en Europe. La séquence se termine par des dépôts supérieurs, et notamment le niveau TE19, datés entre 266 et 237 ka par Luminescence (TT-OSL et pIR-IR ₂₂₅ ). Cet article présente de nouvelles données chronologiques (127 ± 28 et 153 ± 15 ka) inédites, pour TE19 à partir de la datation combinée ESR/U-Th et la datation U-Th par ablation laser (LA-ICPMS) de deux dents d ’Equus sp. Ces résultats sont comparés aux âges précédemment publiés obtenus par luminescence, ainsi qu’aux données fauniques, afin de proposer une évaluation plus complète de la chronologie de la partie supérieure de la séquence. Ces données contribuent à l’établissement d’un cadre chronologique qui s’étend sur une période exceptionnellement longue pour la Sima del Elefante, avec des implications pour la datation des occupations humaines et le contexte environnemental des premières populations européennes.