La clinique des expériences exceptionnelles porte sur des vécus qui viennent transgresser le modèle de la réalité de ceux qui les vivent. Des travaux récents du psychologue Wolfgang Fach proposent de classer ces expériences selon leur phénoménologie, à partir de quatre facteurs (interne, externe, coïncidence et dissociation) d’où sont dérivés six profils disposés selon un continuum interne et un continuum externe. Ce modèle permet de rendre compte de l’enchevêtrement de problèmes psychologiques et psychosociaux dans ces vécus, en analysant les représentations d’attachement et les conflits fondamentaux entre autonomie et reliance.

Nous présentons une étude de cas unique où la demande est motivée par la sensation d’une présence à domicile identifiée à la « quintessence du mal ». Refusant le point de vue psychiatrique, ce patient d’environ soixante-dix ans a accepté six entretiens psychodynamiques pour contextualiser son mal-être.

Nous mettons en évidence une double grille de lecture possible des expériences du patient. Une anamnèse complète permet de situer la genèse de ses troubles dans une problématique familiale de maltraitance, ayant déjà conduit à l’émergence de symptômes similaires à l’adolescence. L’analyse des problématiques relationnelles illustre les compromis insatisfaisants qui conduisent aujourd’hui le patient à ne pas supporter sa solitude.

Les travaux de Fach repèrent un lien entre représentations d’attachement et types d’expériences exceptionnelles, qui inverse la logique psychopathologique habituelle : des expériences internes sont associées à des attachements anxieux-évitant et des expériences externes à des attachements anxieux-ambivalent. Ce paradoxe est résolu par une compréhension élargie des expériences exceptionnelles en tant que manifestations psychosomatiques associées à des corrélations psychophysiques. Ce modèle accroît l’intelligibilité du cas présenté.

La clinique des expériences exceptionnelles dispose désormais d’un modèle original, s’appuyant notamment sur les théories de l’attachement, susceptible d’initier des interventions thérapeutiques adaptées pour des troubles à la frontière de la psychose.

Clinical practice with exceptional experiences deals with experiences that transgress the model of reality of those who live them. Recent work by psychologist Wolfgang Fach proposes a phenomenological classification of these experiences, based on four factors (internal, external, coincidence, and dissociation) from which six profiles are derived, arranged along an internal and an external continuum. This model makes it possible to account for the entanglement of psychological and psychosocial problems in these experiences, by analyzing attachment representations and the fundamental conflicts between autonomy and bonding.

We present a single case study in which the patient's request for therapy is motivated by the sensation of a presence at home identified as the “quintessence of evil”. Rejecting the psychiatric point of view, this patient in his sixties accepted six psychodynamic interviews to contextualize his malaise.

We have identified two possible interpretations of the patient's experiences. A complete anamnesis enables us to situate the genesis of his troubles within a context of familial mistreatment, having already led to the emergence of similar symptoms in adolescence. The analysis of relational problems illustrates the unsatisfactory compromises that today lead the patient to resent his solitude.

Fach's work identifies a link between attachment representations and types of exceptional experiences, which reverses the usual psychopathological logic: internal experiences are associated with insecure-avoidant attachments, and external experiences with insecure-ambivalent attachments. This paradox is resolved by an expanded understanding of exceptional experiences as psychosomatic manifestations associated with psychophysical correlations. This model enhances the intelligibility of the case presented.

Clinical work with exceptional experiences now has an original model, based in particular on attachment theories, which can be used to initiate appropriate therapeutic interventions for disorders on the verge of psychosis.