Les pratiques BDSM couvrent un continuum d’activités impliquant des jeux de rôles consentis reproduisant des dynamiques de pouvoir. Depuis quelques décennies, elles font l’objet d’études psychologiques qui viennent éclairer leurs rapports complexes avec la psychopathologie, la spiritualité et les états non ordinaires de conscience (ENOC).

Nous procédons à une revue de littérature narrative non systématique des recherches psychologiques connectant les pratiques BDSM avec des mots-clefs tels que « spiritualité », « psychotraumatisme » et « ENOC ». En croisant les réflexions issues de ces différents champs, nous élaborons des hypothèses cliniques ne réduisant pas ces pratiques à la psychopathologie ou à des pratiques sexuelles.

Au-delà des effets spécifiques liés aux usages de substances psychoactives dans les pratiques BDSM, de nombreuses études font le constat que les pratiques BDSM permettent d’accéder à des ENOC ayant certaines vertus sur le plan de la thérapie et du « souci de soi », par l’intermédiaire d’expériences et de croyances interprétées en termes spirituels.

Nous discutons en particulier les contributions du BDSM, des ENOC et de la spiritualité dans une forme de résilience face à des psychotraumatismes, qui semblent être une motivation sous-jacente chez certains praticiens du BDSM.

À travers la littérature internationale, il appert que les pratiques psychocorporelles associées au BDSM situent le corps en lieu de souffrance et de transformation, dans un passage progressif de la dissociation – parfois pathologique – à des formes de symbolisation. L’incarnation de la spiritualité à travers ces pratiques semble être un levier de ces changements, au-delà du simple plaisir sexuel.

BDSM practices cover a continuum of activities involving consensual role-playing that reproduces power dynamics. For several decades, they have been the subject of psychological studies that shed light on their complex relationships with psychopathology, spirituality, and altered states of consciousness (ASCs).

We conducted a non-systematic narrative literature review of psychological research connecting BDSM practices with keywords such as “spirituality,” “psychotrauma,” and “ASCs.” By cross-referencing insights from these different fields, we developed clinical hypotheses that do not reduce these practices to psychopathology or sexual practices.

Beyond the specific effects related to the use of psychoactive substances in BDSM practices, numerous studies have found that BDSM practices provide access to ASCs that have certain therapeutic and “self-care” benefits through experiences and beliefs interpreted in spiritual terms.

We discuss in particular the contributions of BDSM, ASCs, and spirituality to a form of resilience in the face of psychological trauma, which seems to be an underlying motivation for some BDSM practitioners.

International literature suggests that psychocorporal practices associated with BDSM place the body in a state of suffering and transformation, in a gradual transition from dissociation—sometimes pathological—to forms of symbolization. The embodiment of spirituality through these practices seems to be a catalyst for these changes, beyond sexual pleasure.