Les douleurs chroniques représentent un coût majeur pour la société et entraînent souvent une forte détresse psychologique ainsi qu’une dégradation de la qualité de vie. Plusieurs travaux suggèrent que le stress post-traumatique contribue à l’émergence du syndrome de sensibilisation centrale, notamment chez les personnes fibromyalgiques présentant des douleurs nociplastiques. D’autres études soulignent le rôle protecteur de l’autocompassion, qui favorise l’auto-gestion d’états de santé dégradés et le maintien d’une bonne qualité de vie. Nous avons examiné les effets de l’autocompassion lorsque le stress post-traumatique s’accompagne d’une sensibilisation centrale.

Trente-quatre patients consultant dans un centre de la douleur chronique ont complété des auto-questionnaires évaluant l’intensité douloureuse ( échelle numérique ), le stress post-traumatique (Post-traumatic stress disorder CheckList Scale V ), la sensibilisation centrale ( Central Sensitization Inventory ) et l’autocompassion ( Self Compassion Scale ).

Les régressions simples montrent que la sensibilisation centrale est fortement prédite par les symptômes de stress post-traumatique (β = 0,87 ; p  ≤ 0,001), expliquant 63,29 % de sa variabilité totale. Dans une moindre mesure (18,85 % de variance expliquée), plus les personnes souffrant de douleurs chroniques sont bienveillantes envers elles-mêmes, moins elles risquent de présenter une sensibilisation centrale (β = –11,22, p > 0,01). En revanche, l’autocompassion ne modère pas la relation entre stress post-traumatique et sensibilisation centrale.

Afin de confirmer nos résultats préliminaires, en partie cohérents avec la littérature, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour examiner les effets potentiellement protecteurs de l’autocompassion face au stress post-traumatique et à la sensibilisation centrale, idéalement au moyen d’études longitudinales menées auprès d’échantillons plus larges de personnes souffrant de douleurs chroniques. Nos résultats soutiennent l’intégration de psychothérapies centrées sur l’autocompassion et le traitement des psycho-traumatismes afin d’aider les personnes souffrant de douleurs chroniques à mieux réguler leur système nerveux central.

Chronic pain represents a significant cost to society and often leads to severe psychological distress and a reduced quality of life. Several studies suggest that post-traumatic stress contributes to the development of central sensitization syndrome, particularly in people with fibromyalgia who experience nociplastic pain. Other studies highlight the protective role of self-compassion, which promotes self-management of poor health and the maintenance of a good quality of life. We examined the effects of self-compassion when post-traumatic stress is accompanied by central sensitization.

Thirty-four patients attending a chronic pain centre completed self-report questionnaires assessing pain intensity ( numeric scale ), post-traumatic stress ( Post-traumatic Stress Disorder Checklist-V ), central sensitization ( Central Sensitization Inventory ) and self-compassion ( Self-Compassion Scale ).

Simple regression analyses show that central sensitization is strongly predicted by post-traumatic stress symptoms (β = 0.87; P  ≤ 0.001), accounting for 63.29% of its total variance. To a lesser extent (18.85% of variance explained), the more selfcompassionate people with chronic pain are, the less likely they are to exhibit central sensitization (β = –11.22, P > 0.01). However, self-compassion does not moderate the relationship between post-traumatic stress and central sensitization.

In order to confirm our preliminary findings, which are partly consistent with the literature, further research is needed to examine the potentially protective effects of self-compassion against post-traumatic stress and central sensitization, ideally through longitudinal studies conducted with larger samples of people suffering from chronic pain. Our findings support the integration of self-compassion-based psychotherapies and trauma treatment to help people with chronic pain better regulate their central nervous system.