La relation entre les traumatismes infantiles et la dissociation à l’âge adulte est largement documentée dans la littérature actuelle. Néanmoins, les mécanismes sous-jacents à cette association restent peu étudiés. Le style d’attachement est fréquemment associé aux expériences traumatiques précoces et à la dissociation, mais peu de données sont disponibles quant à son rôle entre ces deux variables. L’objectif de cette étude est de déterminer si la qualité de l’attachement joue un rôle médiateur dans la relation entre les traumatismes infantiles et les symptômes dissociatifs à l’âge adulte.

Une revue systématique a été menée selon les recommandations PRISMA, en incluant des études en français, anglais et espagnol, sélectionnées sur PubMed, ProQuest, Scopus, Web of Science et ScienceDirect. Afin d’être incluses, les études devaient porter exclusivement sur des adultes, évaluer les trois variables d’intérêt (c.-à-d. traumatismes infantiles, attachement et dissociation), utiliser des instruments de mesures validés, et évaluer le rôle médiateur de l’attachement à l’aide d’un modèle statistique de médiation. L’évaluation du risque de biais méthodologique a été réalisée à l’aide du Mixed Methods Appraisal Tool.

Huit études quantitatives transversales analytiques ont été incluses dans cette revue. Sept d’entre elles démontrent un rôle médiateur significatif de l’attachement (désorganisé, anxieux ou évitant) dans la relation entre traumatismes infantiles et dissociation à l’âge adulte, avec une prédominance du rôle de l’attachement désorganisé.

Les résultats rapportent la présence d’un rôle médiateur des styles d’attachement dans le lien entre traumatismes durant l’enfance et dissociation, en particulier pour l’attachement désorganisé. Toutefois, l’usage exclusif de designs transversaux, la majorité d’échantillons non-cliniques, la diversité des outils de mesure et la représentativité limitée des échantillons réduisent la généralisabilité des résultats.

Cette revue systématique met en évidence le rôle médiateur de l’attachement dans la relation entre traumatismes infantiles et dissociation à l’âge adulte. L’usage exclusif d’études transversale, les échantillons non-cliniques, le manque de représentativité des échantillons et la diversité des instruments de mesures soulignent l’importance de poursuivre les recherches afin de mieux appréhender ce phénomène.

The relationship between childhood trauma and dissociation in adulthood is well documented in current literature. Nevertheless, the mechanisms underlying this association remain under-studied. Attachment style is frequently associated with early traumatic experiences and dissociation, but little data are available on its role between these two variables. The aim of this study was to determine whether attachment quality mediates the relationship between childhood trauma and dissociative symptoms in adulthood.

A systematic review was conducted according to the PRISMA recommendations, including studies in French, English and Spanish, selected on PubMed, ProQuest, Scopus, Web of Science and ScienceDirect. To be included, studies had to focus exclusively on adults, evaluate the three variables of interest (i.e. childhood trauma, attachment and dissociation), use validated measurement instruments, and use a statistical model of mediation involving attachment. The risk assessment of methodological bias was performed using the Mixed Methods Appraisal Tool.

Eight analytical cross-sectional quantitative studies were included in this review. Seven of them demonstrated a significant mediating role of attachment (disorganized, anxious or avoiding) in the relationship between childhood trauma and dissociation in adulthood, with a predominance of the role of disorganized attachment.

The results report the presence of a mediating role of attachment styles in the link between childhood trauma and dissociation, especially for disorganized attachment. However, the exclusive use of cross-sectional design, the important use of non-clinical samples, the diversity of measurement tools and the limited representativeness of the samples reduce the generalizability of the results.

This systematic review highlights the mediating role of attachment in the relationship between childhood trauma and adult dissociation. The exclusive use of cross-sectional design, the non-clinical samples, the lack of representativeness of these samples and the diversity of measurement instruments underline the importance of continuing research in order to better understand this phenomenon.