Les pneumopathies interstitielles diffuses idiopathiques regroupent huit entités différentes selon les dernières recommandations de l'American Thoracic Society et l'European Respiratory Society : la fibrose pulmonaire idiopathique, la pneumonie interstitielle non spécifique, la pneumonie interstitielle bronchiolocentrée idiopathique (qui fait discuter une pneumopathie d'hypersensibilité au scanner), la pneumonie alvéolaire à macrophages (nouvelle dénomination de la pneumonie interstitielle desquamative), la pneumonie organisée cryptogénique, la pneumonie interstitielle lymphocytaire, une affection aiguë, le dommage alvéolaire diffus idiopathique (nouvelle dénomination de la pneumonie interstitielle aiguë) et la fibroélastose pleuroparenchymateuse. La dernière classification distingue les formes interstitielles (subdivisées en formes fibrosantes et non fibrosantes) et alvéolaires selon la localisation pulmonaire prédominante. Le scanner thoracique tient une place centrale pour le diagnostic de ces maladies. La question essentielle posée au radiologue est de savoir s'il dispose de suffisamment d'arguments pour affirmer une pneumonie interstitielle commune (correspondant à l'aspect histologique et au scanner de la fibrose pulmonaire idiopathique), évitant ainsi le recours à une biopsie pulmonaire, ou si l'aspect évoque plutôt un autre diagnostic. Cependant, en raison d'une spécificité moyenne des patterns radiologiques par rapport à l'histologie, l'intégration des données cliniques et biologiques est, le plus souvent, indispensable au cours d'une discussion multidisciplinaire incluant cliniciens, anatomopathologistes et radiologues. En dehors du diagnostic initial, le scanner thoracique tient également une place centrale dans le suivi des patients pour le diagnostic de progression, d'exacerbation ou d'une autre complication (hypertension pulmonaire, cancer bronchopulmonaire, insuffisance cardiaque, infection).