First accurate record of Toxodon (Toxodontidae, Notoungulata) from the Late Pleistocene ‘pampas de altura’ of San Luis Province, Argentina, and its stratigraphic context - 16/09/26

Doi : 10.1016/j.geobios.2026.07.003 
Santiago Hernández Del Pino a, b, , Jorge O. Chiesa c, Esperanza Cerdeño b, Walter A. Coria d, Gabriela I. Schmidt e, Manuel N. Gontero-Fourcade d, Johana A. Fernández c, f
a Laboratório de Paleontologia, Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras de Ribeirão Preto, Universidade de São Paulo, Av. Bandeirantes 3900, Monte Alegre, 14049-900 - Ribeirão Preto, São Paulo, Brazil 
b Paleobiología y Paleoecología, Instituto de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA), CCT-CONICET-Mendoza, Avda. Ruiz Leal s/n, M5500 Mendoza, Argentina 
c Departamento de Geología, Facultad de Ciencias Físico, Matemáticas y Naturales, Universidad Nacional de San Luis, Ejército de Los Andes 950, D5700HHW San Luis, Argentina 
d Departamento de Arquitectura, las Culturas y el Arte, Universidad Nacional de Los Comechingones, Av. Héroes de Malvinas 1587, D5881 Merlo, San Luis, Argentina 
e Laboratorio de Paleontología de Vertebrados, Centro de Investigación Científica y de Transferencia Tecnológica a la Producción (CONICET-Gob. ER-UADER), España 149, E3105BWA, Diamante, Entre Ríos, Argentina 
f CCT-CONICET-San Luis, Almirante Brown 907, D5700HHW San Luis, Argentina 

Corresponding author.
Sous presse. Épreuves corrigées par l'auteur. Disponible en ligne depuis le Wednesday 16 September 2026

Highlights

Sedimentological characterization of the “pampa de altura” at Río Cañada Honda.
First detailed record of Toxodon platensis in the Quaternary of the San Luis Range.
Description of poorly known aspects of the intracranial anatomy of Toxodon using medical CT-scan imaging.

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Abstract

This study presents the first accurate record of the toxodontid Toxodon platensis in the Late Pleistocene of the San Luis Province, central-western Argentina. The specimen, CHN-UNLC-PV 7, is a partial skull recovered from the Barranquita Formation at Río Cañada Honda locality. Stratigraphic and sedimentological analyses of the Río Cañada Honda section identify a mud-dominated sequence with interstratified sandy-gravelly facies, reflecting a depositional environment characterized by fluvial and alluvial-eolian conditions. These deposits fill depressed erosive surfaces on the igneous-metamorphic basement of the Sierra de San Luis, known locally as “pampas de altura”. The anatomical study of the skull reveals features consistent with Toxodon platensis , including its characteristic dental morphology and a relatively flattened cranial profile. Metrical comparisons indicate a smaller size than some contemporary specimens, suggesting a subadult ontogenetic stage. Furthermore, the use of medical CT scans allows for the description of poorly known intracranial anatomy of this taxon and the discussion of previous interpretations. The resulting braincast shows oval-shaped cerebral hemispheres with clear but shallow gyrification, well-developed temporal lobes, and protruding ‘plowshare-shaped’ olfactory lobes. The epitympanic sinus is tear-shaped and smaller than in other toxodontids. Paleobiogeographically, the occurrence of T. platensis in fluvial sediments of the Barranquita Formation serves as a critical geographic bridge within the “Arid Diagonal” in Argentina, filling a regional gap between the eastern lowland records and those of the Andean region.

Le texte complet de cet article est disponible en PDF.

Keywords : Toxodontidae, Systematics, Neuroanatomy, Sedimentology, Argentina, Quaternary


Plan


 Corresponding editor: Laurent Marivaux.


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