La fracture de l’extrémité supérieure du fémur chez les patients âgés constitue une situation complexe. Sa forte incidence chez des patients âgés présentant de multiples comorbidités est associée à des complications importantes et à un taux de mortalité à un an de 18 % après un traitement chirurgical. L’émergence des soins palliatifs (définis comme une prise en charge non chirurgicale avec optimisation du contrôle de la douleur) pour ces patients fragiles représente une option viable mais soulève plusieurs questions. (1) Quelle évidence supporte le recours aux soins palliatifs chez ces patients ? Une littérature croissante, provenant principalement des Pays-Bas et du Canada, confirme la nécessité de pouvoir dispenser des soins palliatifs dans cette population. (2) Quelle est la perception des orthopédistes de cette approche pour ces patients ? Bien que le concept soit compris, de nombreux obstacles (socioculturels, économiques, logistiques) empêchent sa mise en œuvre pour cette population. (3) Quelle est la définition du traitement palliatif des FESF ? Le traitement palliatif des fractures de hanche est un outil complémentaire dans notre arsenal thérapeutique et peut être administré tant dans des unités dédiées que dans les unités orthogériatriques. Il vise un soulagement de la douleur sans prolonger la vie de façon inutile et conduit rapidement au décès du patient. (4) À qui s’adressent les soins palliatifs pour les FESF, et quels sont les outils d’aide à la décision ? Les patients âgés qui présentent d’importantes comorbidités cardiaques, des troubles neurocognitifs modérés à sévères, ainsi qu’un faible niveau fonctionnel pré-fracture, tireront bénéfice des soins palliatifs. De nouveaux outils sont désormais conçus pour sélectionner au mieux les patients et pour assurer une décision collégiale valide et éthique (patient, famille, équipe soignante). (5) Que connaît-on de la gestion de la douleur lors de l’administration de soins palliatifs après FESF ? Le contrôle de la douleur est efficace mais reste un défi. Les blocs périphériques, les antalgiques et co-analgésiques, ainsi que des stratégies non pharmacologiques sont utilisés. (6) Quelles sont les résultats sur le plan fonctionnel de cette prise en charge ? Pour des patients bien sélectionnés, les soins palliatifs sont associés à un taux de mortalité similaire, mais à des complications significativement moindres que la prise en charge chirurgicale. Les soins palliatifs pour les fractures de la hanche chez les patients âgés constituent une option viable et éthique pour des patients bien sélectionnés. De nouveaux outils sont disponibles pour aider les cliniciens et les patients dans le processus décisionnel. Certains obstacles doivent encore être surmontés afin de diffuser ce traitement et d’améliorer la qualité des soins pour cette population.

Niveau V, opinion d’expert.