La lithotritie extracorporelle (LEC) a profondément modifié la prise en charge des calculs urinaires depuis son introduction clinique au début des années 1980. Longtemps traitement de référence des lithiases rénales et urétérales, elle a progressivement vu ses indications diminuer au profit de l’endourologie moderne, notamment de l’urétéroscopie souple laser. En France, les données nationales montrent une baisse de 43 % de l’activité de LEC entre 2014 et 2023, tandis que les procédures endoscopiques poursuivent leur progression. Malgré ce recul, la LEC conserve une place dans l’arsenal thérapeutique actuel grâce à son caractère non invasif, notamment pour certains calculs rénaux de moins de 15 mm et des calculs urétéraux sélectionnés. Son efficacité dépend toutefois de nombreux facteurs, parmi lesquels la taille, la composition et la localisation du calcul, ainsi que l’organisation des plateaux techniques. La posturothérapie peut également améliorer l’élimination des fragments résiduels après traitement. Les développements récents de la lithotritie extracorporelle reposent sur de nouvelles technologies en particulier le burst/break wave lithotripsy et la propulsion ultrasonique. Les premiers résultats cliniques rapportent des taux élevés de fragmentation, une excellente tolérance et la possibilité d’un traitement échoguidé sans anesthésie. Ces innovations pourraient redéfinir la place de la lithotritie extracorporelle dans les années à venir et ouvrir la voie à une nouvelle génération de traitements mini-invasifs de la lithiase urinaire.

Extracorporeal shock wave lithotripsy (ESWL) has profoundly transformed the management of urinary stone disease since its clinical introduction in the early 1980s. For many years, it was considered the standard treatment for renal and ureteral calculi. However, its indications have gradually declined with the development of modern endourological techniques, particularly flexible ureteroscopy with laser lithotripsy. In France, national data show a 43% decrease in ESWL activity between 2014 and 2023, whereas endoscopic procedures have continued to increase. Despite this decline, ESWL remains an important component of the current therapeutic armamentarium because of its non-invasive nature, especially for selected renal stones smaller than 15 mm and certain ureteral calculi. Its efficacy depends on several factors, including stone size, composition, and location, as well as the organization and availability of treatment facilities. Postural therapy may also enhance the clearance of residual stone fragments following treatment. Recent advances in extracorporeal lithotripsy are based on novel technologies, particularly burst/break wave lithotripsy (BWL) and ultrasonic propulsion. Early clinical results have demonstrated high fragmentation rates, excellent tolerability, and the feasibility of ultrasound-guided treatment without anesthesia. These innovations may redefine the role of extracorporeal lithotripsy in the coming years and pave the way for a new generation of minimally invasive treatments for urinary stone disease.