Les chirurgiens maxillofaciaux civils sont susceptibles d'être confrontés à un afflux massif de victimes, en cas d'attentat ou d'explosion. Cet article a pour objectif de transmettre les principes du triage, de la chirurgie de sauvetage et de damage control , issus de l'expérience militaire, en les adaptant à la pratique hospitalière civile. Nous décrivons les techniques chirurgicales appliquées à la région cervicocéphalique, dans le cadre du damage control  : sécurisation des voies aériennes, contrôle des hémorragies, gestion des plaies, stabilisation temporaire des fractures, ainsi que les gestes ophtalmologiques et neurochirurgicaux. Les notions de triage chirurgical avec priorisation au bloc sont à maîtriser, ainsi que les facteurs de risque engendrant la triade létale chez les traumatisés graves. Une attention particulière est portée aux gestes à éviter, tels que les reconstructions immédiates par lambeaux ou les ostéosynthèses complexes, qui allongent inutilement le temps opératoire au détriment des autres victimes. La gestion d'un afflux de victimes et la maîtrise des gestes d'urgence reposent sur une formation individuelle et collective dédiée, à travers des exercices réguliers de simulation et des formations spécialisées. La maîtrise de ces principes par les chirurgiens maxillofaciaux est un facteur déterminant de réduction de la mortalité évitable lors de ces situations exceptionnelles.