Les données relatives au lien entre les facteurs psychosociaux au travail et les résultats en matière de santé sont abondantes. Cependant, malgré plus de trois décennies de recherche, on en sait relativement peu sur les effets du stress lié au travail dans les anciennes sociétés communistes. Cet article résume nos travaux de recherche antérieurs sur ce sujet dans les pays d’Europe centrale et orientale (Central and Eastern European – CEE) et présente de nouveaux résultats concernant les liens à court, moyen et long terme entre le stress au travail et la mortalité.

Les données proviennent de plusieurs études épidémiologiques, notamment l’étude HAPIEE menée en Pologne, en Russie et en République tchèque ; le Panel épidémiologique hongrois ; et les études CHEWE menées en Pologne, en République tchèque, en Lituanie et en Russie. Les nouvelles analyses de mortalité se sont appuyées sur le volet tchèque de l’étude HAPIEE, qui comprenait plus de 3500 hommes et femmes âgés de 45 à 69 ans au début de l’étude.

Les nouveaux résultats de l’étude HAPIEE suggèrent un lien entre le déséquilibre effort-récompense mesuré au début de l’étude et la mortalité à court et à moyen terme, tandis que les effets à long terme semblaient minimes. Après six ans de suivi, les hazard ratios (HRs) comparant les participants du quartile le plus élevé à ceux du quartile le plus bas du rapport effort-récompense étaient de 1,56 pour la mortalité toutes causes confondues et de 2,28 pour la mortalité cardiovasculaire. L’ampleur de ces associations a diminué avec l’allongement du suivi et est devenue négligeable après plus de 10 ans. Pour la mortalité cardiovasculaire, l’effet à court terme semblait particulièrement marqué, avec des HRs supérieurs à 3,0 au cours des cinq premières années de suivi.

Le déséquilibre effort-récompense était associé à un risque accru de mortalité toutes causes confondues et de mortalité cardiovasculaire dans un échantillon de population tchèque d’âge moyen, bien que l’intensité de ces associations ait varié en fonction de la durée du suivi. Dans l’ensemble, les résultats ne suggèrent pas que les effets du stress au travail en Europe centrale et orientale diffèrent systématiquement de ceux observés dans les populations occidentales.