Arbreda Cave in Serinyà (northeastern Catalonia) was periodically occupied by Homo neanderthalensis from 120,000 BP until 42,300–40,300 cal BP. However, the intensity of residential episodes varied significantly throughout the Middle Palaeolithic sequence. During MIS4 and MIS3, the Neanderthal occupations were sparse compared to the pronounced anthropogenic signal of the MIS5 layers. This phenomenon cannot be attributed to the technical capacities of Middle Palaeolithic groups, as types of prey, lithic technology, and raw material procurement practices exhibit a high degree of stability. Conversely, the Neanderthal presence during MIS4 and MIS3 coincides with a notable abundance of Ursus spelaeus . In this context, the cold environmental conditions inferred from other bioarchaeological evidence, particularly, though not exclusively, from remains of Mammuthus primigenius , may suggest that during MIS4 and MIS3 the Neanderthal groups that occupied Arbreda cave followed a pattern of short occupations, thus, developing a high degree of mobility. This scenario could explain the limited archaeological evidence and the compatibility of Mousterian settlements with the regular presence of ursids during MIS4 and MIS3.

La grotte de l’Arbreda, à Serinyà (nord-est de la Catalogne), a été occupée périodiquement par Homo neanderthalensis de 120 000 BP jusqu’à 42 300–40 300 cal BP. Cependant, l’intensité des épisodes résidentiels a varié de manière significative tout au long de la séquence du Paléolithique moyen. Durant le MIS4 et le MIS3, les occupations néandertaliennes furent rares comparées au signal anthropique marqué des couches du MIS5. Ce phénomène ne peut pas être attribué aux capacités techniques des groupes du Paléolithique moyen, puisque les types de proies, la technologie lithique et les pratiques d’approvisionnement en matières premières présentent un haut degré de stabilité. En revanche, la présence néandertalienne durant le MIS4 et le MIS3 coïncide avec une abondance notable d’ Ursus spelaeus . Dans ce contexte, les conditions environnementales froides déduites d’autres preuves bioarchéologiques, notamment — bien que non exclusivement — à partir de restes de Mammuthus primigenius , peuvent suggérer que durant le MIS4 et le MIS3 les groupes néandertaliens qui occupaient la grotte de l’Arbreda suivaient un schéma d’occupations brèves, développant ainsi un haut degré de mobilité. Ce scénario pourrait expliquer l’empreinte archéologique atténuée et la compatibilité des occupations moustériennes avec la présence habituelle des ursidés durant le MIS4 et le MIS3.