Purpose: This study aims to evaluate potentially underestimated pachychoroid geographic atrophy (PGA) cases and their clinical characteristics among conventional geographic atrophy (CGA) patients previously diagnosed with non-neovascular age-related macular degeneration (AMD).

Methods: Patients with non-neovascular AMD were retrospectively included. Optical coherence tomography (OCT) images served as the primary diagnostic modality. Central subfoveal choroidal thickness (CSCT), pachyvessel diameters, and areas of GA were measured on OCT slices. Pachychoroid was defined based on major and minor auxiliary criteria. CSCT >250 µm was accepted as the main criterion. The presence of at least two auxiliary criteria along with the main criterion confirmed the diagnosis of pachychoroid.

Results: A total of 229 non-neovascular AMD patients with geographic atrophy were included; 183 were assigned to the CGA group and 46 to the PGA group. The mean age was 77.7 ± 9.1 years, and the PGA group was significantly younger (78.5 ± 9.0 vs. 74.3 ± 8.9 years; p = 0.005). CSCT was significantly thinner in the CGA group (148.8 ± 53.5 vs. 287.3 ± 42.9; p < 0.001). Pachyvessel presence in the subfoveal area was significantly higher in the PGA group [22.4% vs. 65.2%; p < 0.001]. Absence of drusen was also higher in the PGA group [16.4% vs. 32.6%; p = 0.013]. The PGA group showed significantly slower GA progression (p = 0.012).

Conclusion: Recognizing PGA is essential for a more accurate clinical classification and for better understanding the prognostic differences within the geographic atrophy spectrum.

Objectif: Cette étude visait à évaluer la prévalence et les caractéristiques cliniques de l’atrophie géographique pachychoroïdienne (PGA) potentiellement sous-estimée chez des patients atteints d’atrophie géographique conventionnelle (AGC) diagnostiqués précédemment avec une dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) non néovasculaire.

Méthodes: Une analyse rétrospective a inclus des patients atteints de DMLA non néovasculaire. Les images de tomographie en cohérence optique (OCT) ont servi de modalité diagnostique principale. L’épaisseur choroïdienne sous-fovéolaire centrale (ECSC), les diamètres des pachyvaisseaux et la surface des zones d’atrophie géographique ont été mesurés. Une ECSC ≥ 250 µm a été retenue comme critère principal pour définir la pachychoroïde, confirmée en présence d’au moins deux critères auxiliaires.

Résultats: Sur les 229 yeux analysés, 183 ont été classés AGC et 46 PGA. L’âge moyen était de 77,7 ± 9,1 ans, les patients PGA étant significativement plus jeunes (78,5 ± 9,0 vs 74,3 ± 8,9 ans ; p = 0,005). L’ECSC était significativement plus élevée dans le groupe PGA (287,3 ± 42,9 µm vs 148,8 ± 53,5 µm ; p < 0,001). La présence de pachyvaisseaux était plus fréquente dans le groupe PGA (65,2 % vs 22,4 % ; p < 0,001) et l’absence de drusen également (32,6 % vs 16,4 % ; p = 0,013). La progression de l’atrophie géographique était significativement plus lente dans le groupe PGA (p = 0,012).

Conclusion: La reconnaissance de la PGA est essentielle pour une classification clinique plus précise et pour une meilleure compréhension des différences pronostiques au sein du spectre de l'atrophie géographique.