Acute retinal necrosis (ARN) is a rare, sight-threatening condition most commonly caused by herpes viruses, particularly varicella-zoster virus (VZV). Although ARN typically follows herpes zoster reactivation, its occurrence after primary varicella infection in adults is uncommon. We report the case of a 39-year-old man with no significant medical history who presented with a four-day history of decreased vision in his left eye (LE). Examination revealed granulomatous panuveitis with inferotemporal peripheral retinal necrosis. Aqueous humor polymerase chain reaction (PCR) analysis confirmed VZV infection.

The patient reported a chickenpox episode two weeks earlier, for which he had been treated with systemic corticosteroids. He was admitted and initially started on intravenous acyclovir (10 mg/kg, three times daily), along with topical corticosteroids and mydriatics. Due to the absence of early clinical improvement, the intravenous acyclovir dosage was increased. Once the necrotic retinal areas stabilized, systemic corticosteroids (0.5 mg/kg/day) were introduced. The lesions resolved completely within one month, accompanied by significant visual improvement.

ARN following adult primary varicella infection is rare, and this case underscores the importance of considering recent varicella infection in adults presenting with necrotizing panuveitis. Early recognition, PCR confirmation, prompt antiviral therapy, and cautious introduction of corticosteroids after retinal stabilization are essential to optimize visual outcomes.

La nécrose rétinienne aiguë (ARN) est une affection rare et menaçant le pronostic visuel, le plus souvent causée par des virus herpétiques, en particulier le  Varicella-zoster virus  (VZV). Bien que l’ARN survienne classiquement dans le contexte d’une réactivation du zona, sa survenue après une varicelle primaire chez l’adulte demeure exceptionnelle.

Nous rapportons le cas d’un homme de 39 ans, sans antécédents médicaux notables, consultant pour une baisse d’acuité visuelle de l’œil gauche évoluant depuis quatre jours. L’examen ophtalmologique a mis en évidence une panuvéite granulomateuse associée à des foyers de nécrose rétinienne périphérique temporo-inférieurs. L’analyse par réaction en chaîne par polymérase (PCR) de l’humeur aqueuse a confirmé une infection à VZV.

Le patient rapportait un épisode de varicelle deux semaines auparavant, traité par corticothérapie systémique. Il a été hospitalisé et mis initialement sous aciclovir intraveineux (10 mg/kg, trois fois par jour), associé à une corticothérapie topique et à des mydriatiques. En l’absence d’amélioration clinique précoce, la posologie d’aciclovir intraveineux a été augmentée. Après stabilisation des zones de nécrose rétinienne, une corticothérapie systémique (0,5 mg/kg/jour) a été instaurée. L’évolution a été favorable, avec une régression complète des lésions en un mois et une nette amélioration de l’acuité visuelle.

L’ARN secondaire à une varicelle primaire chez l’adulte est rare. Ce cas souligne l’importance de rechercher une varicelle récente devant toute panuvéite avec nécrose rétinienne associée chez l’adulte. Un diagnostic précoce, une confirmation par PCR, un traitement antiviral rapide et une introduction prudente des corticoïdes après stabilisation des lésions rétiniennes sont essentiels pour optimiser le pronostic visuel.