La coccygodynie a été décrite pour la première fois en 1858 par Simpson dans le Medical Times and Gazette. Il définissait alors la coccygodynie comme «  une douleur dans la région coccygienne se majorant en position assise et/ou au relever de la position assise  » . La définition n'a depuis guère évolué mais des sous-groupes de patients ont pu être individualisés grâce à l'utilisation des clichés dynamiques, proposée Jean-Yves Maigne dans les années 1990. Il semblerait que les coccygodynies puissent ainsi se séparer en deux groupes, celles à mobilité normale et celles à mobilité anormale (hypermobilité et luxation). Cette définition simple en apparence requiert cependant une validation systématique de la localisation des douleurs par un examen clinique afin d'éviter toute confusion liée à des erreurs de vocabulaire anatomique. La majorité des coccygodynies semble évoluer de manière aiguë et spontanément favorable. Cependant, lorsque les douleurs perdurent au-delà de 3 mois, on considère la pathologie comme chronique et une approche thérapeutique fondée sur une étude étiologique minutieuse est nécessaire. Les coccygodynies chroniques sont caractérisées par une douleur vive, parfois fugace, lancinante ou sourde, exacerbée par la position assise, le relevé de la position assise, et possiblement l'activité sexuelle, la défécation et, chez les femmes, les menstruations. Une telle douleur peut considérablement nuire à la qualité de vie, notamment aux performances professionnelles et aux interactions sociales.