Cet article propose une analyse clinique et épistémologique de la douleur comme expérience fondamentalement complexe et unitaire, engageant simultanément le corps et le psychisme. En s’appuyant sur la définition internationale de la douleur comme « expérience sensorielle et émotionnelle désagréable », il met en évidence les impasses cliniques produites par les modèles explicatifs simplificateurs, qu’ils soient biomédicaux ou psychologisants, ainsi que par la distinction opératoire mais problématique entre douleur et souffrance. L’auteur montre que cette dichotomie reconduit un dualisme corps/psyché incompatible avec la réalité clinique du vécu douloureux. Le paradigme de la co-émergence somato-psychique est proposé comme cadre théorique alternatif : la douleur y est pensée comme un événement d’affectation globale du sujet, dans lequel le corporel et le psychique adviennent simultanément selon une causalité circulaire et non hiérarchisée. Douleur et souffrance ne constituent pas deux registres distincts, mais des degrés d’élaboration d’un même affect, variables selon les capacités de liaison et de symbolisation. Les conséquences cliniques et épistémologiques de cette perspective sont discutées, notamment la remise en question de la notion de comorbidité psychique et l’appel à une clinique de la continuité, attentive à la singularité du vécu du sujet douloureux.

Pain is a paradigmatic expression of somato-psychic complexity, involving bodily, affective, relational, and subjective dimensions within a single experience. Yet contemporary clinical models often maintain a distinction between pain, primarily associated with the body, and suffering, assigned to the psychological or existential domain. This conceptual separation perpetuates a body–mind dualism that is difficult to reconcile with the International Association for the Study of Pain definition of pain as an unpleasant sensory and emotional experience. This article examines the clinical and epistemological limitations of biomedical and psychologizing reductionisms, as well as those of additive interpretations of the biopsychosocial model. It questions the boundary between pain and suffering and proposes a paradigm of somato-psychic co-emergence, in which bodily and psychic processes arise simultaneously within a single event affecting the subject. Pain and suffering are thus understood as different modes or degrees of elaboration of the same experience rather than as separate phenomena or successive stages. This perspective challenges linear causalities and the notion of psychological suffering as merely secondary to pain. Clinically, it shifts attention from identifying the respective contribution of biological, psychological, and social factors toward understanding how a singular painful experience unfolds simultaneously across bodily, psychic, relational, and existential dimensions. This approach supports a clinical practice grounded in continuity, complexity, and the subject's lived experience.