Le prurit généralisé sans lésion cutanée associée peut être induit par un médicament. Bien documenté pour certaines classes thérapeutiques comme les opioïdes, il demeure peu étudié dans le contexte des anticorps monoclonaux (mAb) et des protéines de fusion.

Les déclarations enregistrées dans la Base nationale de pharmacovigilance (BNPV) entre 1980 et 2025 ont été analysées. Les cas de prurit généralisé ont été sélectionnés après exclusion des causes dermatologiques, allergiques et rénales.

Trois-cent-douze cas de prurit généralisé associés à un mAb ou une protéine de fusion ont été identifiés. Les femmes représentaient 60,6 % des cas et la sévérité était majoritairement non grave (78,2 %). Les molécules les plus fréquemment impliquées étaient l’infliximab (12,8 %), le pembrolizumab (10,6 %), l’adalimumab (8,0 %), le nivolumab (7,7 %) et le rituximab (7,1 %). Les délais de survenue variaient selon les classes thérapeutiques. Ils étaient généralement plus courts avec les anti-TNF-α, notamment l’infliximab, et plus longs avec les inhibiteurs de points de contrôle immunitaire (ICI). L’arrêt du traitement était le plus souvent suivi d’une amélioration ou d’une disparition du prurit, tandis que les rares réintroductions entraînaient généralement une réapparition du prurit. Cinquante-trois cas (17,0 %) correspondaient à un prurit aigu survenant et résolu dans les 24 heures suivant l’administration, dont 42,5 % étaient associés à l’infliximab.

Cette étude met en évidence deux profils distincts de prurit induit par les biothérapies : le prurit associé aux ICI, effet indésirable connu, caractérisé par un délai de survenue assez long, d’environ deux mois dans cette étude. Le second concerne les anti-TNF-α, pour lesquels le prurit survient plus précocement et constitue un effet indésirable peu décrit dans la littérature. Des cas de prurit aigu, notamment avec l’infliximab, sont rapportés. Il est intéressant de noter qu’ils surviennent de manière isolée, sans aucun autre signe d’hypersensibilité. La prédominance des cas observés en oncologie reflète vraisemblablement l’essor des immunothérapies anticancéreuses ainsi que la vigilance accrue portée à leurs effets indésirables. À l’inverse le faible nombre de cas rapportés chez les patients atteints de maladies inflammatoires chroniques pourrait refléter une sous-reconnaissance ou sous-déclaration de cet effet indésirable ou surtout être lié au fait que ces traitements ont souvent par eux-mêmes des effets anti-prurigineux. Enfin, les résultats de déchallenge et de rechallenge apportent des arguments supplémentaires en faveur d’un lien causal entre ces biothérapies et la survenue du prurit.

Cette étude met en évidence l’existence de profils distincts de prurit induit par les biothérapies et identifie l’infliximab comme la molécule la plus fréquemment impliquée, avec une survenue généralement précoce.