Dans le contexte de la charge psychologique associée au rôle d’aidant familial de personnes atteintes de maladie d’Alzheimer ou apparentée, cette étude pilote a pour objectif d’étudier l’effet de l’intervention combinée « Le voyage émotionnel des aidants ».

Vingt-et-un aidants familiaux (conjoints et enfants) ont été rencontrés lors de cinq séances d’accompagnement qui combinaient visionnage d’un film en réalité virtuelle et groupe de parole. Des mesures de leurs niveaux d’anxiété et de dépression ont été réalisées avant la première séance et à la fin de la dernière séance. Une échelle de satisfaction a également été menée lors de la dernière séance.

Les comparaisons de moyennes mettent en avant un effet des séances d’accompagnement, avec une diminution de l’anxiété et des symptômes dépressifs après les cinq séances. Cet effet est bénéfique uniquement chez les femmes. Par ailleurs, plus la satisfaction après les séances d’accompagnement est élevée, plus les symptômes anxieux et dépressifs diminuent.

Malgré les avantages des interventions combinées, il est difficile de savoir si les résultats sont imputables à la réalité virtuelle, aux groupes de parole ou à l’interaction des deux. Néanmoins, cette étude pilote reste encourageante sur la faisabilité de cette intervention.

Given the psychological burden associated with the role of family caregivers of people with Alzheimer's disease or a related disorder, this pilot study aimed to investigate the effects of the combined intervention “The Caregivers’ Emotional Journey”.

Twenty-one family caregivers (spouses and adult children) participated in five support sessions combining immersive virtual reality travel films with facilitated group discussions. Levels of anxiety and depression were assessed before the first session and after the final session. Participants also completed a satisfaction questionnaire at the end of the program.

Comparisons of mean scores indicated a positive effect of the intervention, with significant reductions in anxiety and depressive symptoms following the five support sessions. This effect was observed only among women. In addition, higher levels of satisfaction with the intervention were associated with greater reductions in anxiety and depressive symptoms.

Despite the potential benefits of combined interventions, it is difficult to determine whether the results are attributable to virtual reality, the peer support groups, or the interaction between the two. Nevertheless, this pilot study provides encouraging evidence regarding the feasibility of this intervention.