L'hépatite C est un important problème de Santé publique, compte tenu de la fréquence de cette infection, son évolution vers la chronicité et de la gravité de ses complications potentielles. La recherche de l'ARN du virus de l'hépatite C (ARN VHC) dans le sérum des patients fait appel à des techniques de biologie moléculaire.

Sur le plan qualitatif, deux technologies peuvent actuellement être utilisées en pratique courante : la RT-PCR, disponible depuis plusieurs années, et la technologie TMA (transcription mediated amplification), très récemment mise sur le marché.

L'existence de deux techniques, basées sur des technologies différentes, donne une alternative au diagnostic moléculaire d'hépatite C.

Hepatitis C is a major public health problem, due to the prevalence of HCV infection, its progression to chronic hepatitis and its severe complications. HCV RNA can be detected in the serum of patients by using molecular assays.

Two qualitative tests for HCV RNA are now available in routine practise : RT-PCR, currently used for many years, and TMA (transcription mediated amplification), recently approved by the French authority of Health products.

These two tests are not totally equivalent and provide therefore an alternative in the choice of HCV RNA tests.