Les hétérochronies du développement sont définies comme des changements du « temps relatif d'apparition » et du « taux de développement » de caractères ancestraux. De telles altérations existent notamment chez les trilobites Phacopidae néodévoniens. Leur évolution est marquée par le « déplacement » progressif du complexe visuel vers les marges externes, accompagné du déplacement de la suture faciale. Cette évolution relève d'une pédomorphose. Ce caractère paraît adaptatif et se manifester dans de nombreuses lignées, entraînant entre celles-ci des convergences. Le phénomène de pédomorphose concerne également le changement dans le mode d'exuviation. Ce dernier caractère semble indépendant du milieu et représente un caractère hérité des formes ancestrales. Pour citer cet article : C. Crônier, P. Courville, C. R. Palevol 2 (2003).

Developmental variations in neodevonian phacopide trilobites. Heterochrony refers to changes in the timing and the rate of development of ancestral morphological features. This phenomenon has been observed in some neodevonian phacopide trilobites. Their evolution is marked by progressive displacement of the visual complex towards the external margins, accompanied by displacement of the facial suture. This evolutionary pathway is a result of paedomorphosis. These features seem to be adaptative, and may occur in all lineages, leading to convergences between several taxa. A paedomorphic phenomenon also concerns the change of moulting behaviour. This particular feature may not be related to environment but represents a feature inherited from the ancestral forms. To cite this article: C. Crônier, P. Courville, C. R. Palevol 2 (2003).