La méthylation de l’ADN est un événement post-réplicatif, qui apporte une information secondaire à celle constituée par la séquence primaire de l’ADN. L’addition de cette information implique des enzymes (méthyltransférases) qui méthylent l’ADN sur des sites de reconnaissance spécifiques. Cette modification de l’ADN peut jouer un rôle de régulation de différents processus chez la cellule procaryote et eucaryote. Il a été bien élucidé que la méthylation du N6-adénine au niveau de la séquence GATC est catalysée par la Dam méthylase. Vu le modèle semi-conservatif de la réplication, l’ADN néosynthétisé est hémiméthylé transitoirement. Cet état de l’ADN constituerait un signal reconnu par différents facteurs qui peuvent activer ou réprimer certains processus cellulaires, en les liant ainsi au cycle cellulaire. Chez Escherichia coli, la suppression du gène dam produit plusieurs phénotypes indiquant des fonctions multiples de la méthylation : (i) modulation de l’expression des gènes, (ii) réparation de l’ADN, (iii) initiation de la réplication et (iv) stabilisation du chromosome. Pour citer cet article : A. Chatti, A. Landoulsi, C. R. Biologies 331 (2008).

The DNA methylation is a post-replicative event that provides secondary information to that formed by DNA. Addition of this information involves DAM methyltransferase, which methylates DNA on specific sites (5′-GATC-3′). This modification of DNA may play a role in regulating various processes in eukaryote or prokaryote cells. It was well understood that deoxyadenosine methyltransferase (DAM) methylates the adenine of the GATC sequence. Following DNA replication, however, DNA is transiently hemimethylated, and the new strand is then methylated by DAM. In Escherichia coli, removing the dam gene produces several phenotypes indicating multiple functions of methylation: (i) modulation of gene expression, (ii) DNA repair, (iii) initiation of replication, and (iv) stabilising the chromosome. To cite this article: A. Chatti, A. Landoulsi, C. R. Biologies 331 (2008).