La fréquence de la tuberculose est beaucoup plus élevée au cours des maladies systémiques que dans la population générale, le risque étant multiplié par 5 à 15 au cours du lupus érythémateux systémique (LES).

Il s’agit le plus souvent de la réactivation d’une tuberculose latente, comme en témoigne la précocité de survenue après le diagnostic de maladie systémique. À côté de l’immunodépression induite par la maladie sous-jacente (cas du LES), il faut souligner le rôle favorisant des glucocorticoïdes et des traitements immunosuppresseurs incluant les biothérapies (anti-TNF-⍺ en particulier).

Les formes extrapulmonaires (en particulier ostéoarticulaires) et les miliaires sont beaucoup plus fréquentes que dans la population générale.

Un dépistage de la tuberculose est recommandé avant la mise en route d’un traitement par anti-TNF-⍺. Outre l’interrogatoire (antécédents, notion de contage), il comporte la réalisation d’une radiographie pulmonaire et d’une intradermoréaction (IDR) à 5UI de tuberculine. L’intérêt des tests immunologiques de tuberculose (QuantiFERON^®-TB Gold et T-SPOT-TB^®) est en cours d’évaluation sur ce terrain.

En cas de tuberculose latente, la prophylaxie spécifique débutée 3 semaines avant l’initiation du traitement par anti-TNF-⍺ a permis de réduire l’incidence des tuberculoses associées à l’utilisation des anti-TNF-⍺, en Europe comme aux États-Unis.

Cette stratégie de dépistage et de prophylaxie de la tuberculose devrait probablement être étendue à l’ensemble des patients souffrant de maladie systémique avant de recevoir des immunosuppresseurs (IS) et/ou des glucocorticoïdes (GC).

The incidence of tuberculosis among patients with systemic rheumatic diseases is much higher than in the general population (the risk is multiplied by 5 to 15 in patients with systemic lupus erythematosus).

Reactivation of a latent tuberculosis is frequent, as assessed by the short delay of occurrence after a systemic rheumatic disease has been diagnosed. Besides immunosuppression induced by the underlying disease, the role of glucocorticoids and of immunosuppressive therapy including biotherapies using TNF antagonists must be underlined.

Tuberculosis in such patients frequently presents as extrapulmonary or disseminated disease.

A screening of tuberculosis is recommended before anti-TNF therapy, and includes previous history questioning, chest X ray, tuberculin skin test with 5 international units of tuberculin. Immunological methods of tuberculosis detection are under evaluation in these patients.

If a latent tuberculosis infection is diagnosed, a specific tuberculosis chemoprophylaxis, started at least 3 weeks before initiation of TNF antagonists, has allowed to reduce the occurrence of anti-TNF-associated tuberculosis in patients living in Europe and North America.

The screening strategies for tuberculosis should probably be extended in all patients with systemic rheumatic diseases receiving glucocorticoids and/or immunosuppressive therapy.