Le métapneumovirus humain (hMPV) – famille des Paramyxoviridae – a été identifié aux Pays-Bas en 2001. Ce virus est responsable de bronchiolites VRS-like (Virus Respiratoire Syncitial) chez l’enfant, avec le même caractère saisonnier. Il est aussi à l’origine d’infections respiratoires chez les personnes âgées. L’objectif est de mieux décrire l’épidémiologie des infections à hMPV et montrer l’intérêt de détecter ce virus en routine.

Au laboratoire de Virologie du CHU, hMPV est recherché en systématique par immuno-fluorescence indirecte sur les sécrétions nasales, les aspirations trachéales ou les liquides de lavage broncho-alvéolaire des patients. Parallèlement, six virus sont recherchés : Grippe A et B, VRS et Virus parainfluenzae (VP) 1, 2 et 3. Nous avons inclus les prélèvements de tout patient au cours de 2 saisons épidémiques : octobre 2007 à avril 2008 et octobre 2008 à janvier 2009. Les résultats positifs ont été recensés et colligés dans le tableau pour les 2 périodes étudiées :
PrélèvementsOct. 2007/ Avr. 2008Oct. 2008/ Jan. 2009TotalPositifsN% (positifs)N% (positifs)NGrippe A2714,83820,065Grippe B179,321,019VP 1,2,321,194,811VRS10859,413269,4240hMPV2815,494,837Négatifs583/334/917Total765/524/1289

Globalement, le VRS représente 64,5 % des prélèvements positifs, la grippe A 17,5 %. hMPV est, en terme de fréquence, le 3e virus isolé avec 10 % de prélèvements positifs. Sa prévalence sur la période 07/08 est de 3,6 % et sur 08/09 de 1,7 % (saison incomplète). L’âge médian observé est de 4 mois (extrêmes : 1-864) pour 07/08 et de 6 mois (extrêmes : 1-219) pour 08/09. Néanmoins, 71 % des prélèvements reviennent négatifs. En effet, les rhinovirus, coronavirus et adénovirus ne sont pas recherchés en routine.

Ainsi, 37 cas d’hMPV ont pu être recensés entraînant la mise en place de précautions complémentaires (gouttelettes et contact). Les nourrissons sont principalement touchés. Sans cette détection, les patients n’auraient probablement pas été isolés facilitant, de fait, la transmission nosocomiale du virus.