Le traitement conservateur du cancer du sein associe une exérèse chirurgicale de la tumeur et de la glande adjacente, le traitement des ganglions axillaires et une irradiation du sein conservé. Les indications initiales du traitement conservateur étaient limitées aux tumeurs de moins de 3 cm, unifocales, non inflammatoires. Actuellement, la généralisation du dépistage des petites lésions permet à un nombre plus important de patientes de bénéficier d'une conservation mammaire. Par ailleurs, l'utilisation de traitements préopératoires (chimiothérapie, radiothérapie, hormonothérapie) permet d'étendre les indications du traitement conservateur à des tumeurs plus volumineuses. Une autre approche consiste à réaliser des exérèses chirurgicales élargies tout en conservant le sein (chirurgie oncoplastique). Parallèlement à cette extension des possibilités de conservation mammaire, la chirurgie des cancers du sein s'efforce de réduire les séquelles iatrogènes, à efficacité thérapeutique identique. C'est ainsi que se sont développées de nouvelles approches thérapeutiques, chirurgie oncoplastique, technique du ganglion sentinelle et chirurgie stéréotaxique. L'évaluation initiale de ces approches nouvelles est extrêmement encourageante, et permet d'élargir les possibilités chirurgicales en cancérologie mammaire.

Breast-conserving treatment for breast cancer combines lumpectomy, axillary nodes treatment and radiotherapy of the breast. Conservative surgery and radiotherapy is now the standard treatment for unifocal, non inflammatory tumors, less than 3 cm in diameter. The widespread use of mammographic screening leads to a significant increase in the proportion of non palpable breast carcinomas, and has contributed to increase the proportion of breast conserving treatments. Neoadjuvant treatments (chemotherapy, radiotherapy and hormonotherapy) can also extend the indications of breast conservation to breast carcinomas larger than 3 cm. Furthermore, in the last ten years, new surgical procedures (sentinel node biopsy, oncoplastic surgery, minimal invasive surgery) have been developed, increasing the surgical possibilities. After a learning phase to establish new standards for these procedures, all these techniques are now part of our standard surgical apparel, thus extending the possibilities of breast conserving surgery.