L’IRM en tenseur de diffusion (DTI) permet d’étudier le déplacement anisotropique des molécules d’eau au sein des fibres musculaires. L’objectif de ce travail est d’estimer la variation de diffusion de l’eau dans 2 muscles du mollet, au repos et en contraction chez le sujet normal.

Le mollet droit de vingt sujets témoins (20-35 ans) a été exploré en IRM 1,5 T avec une antenne genou. Une séquence DTI était réalisée au repos, en flexion dorsale et en flexion plantaire du pied. Les muscles gastrocnémien médial et jambier antérieur ont été contourés manuellement. Les 3 vecteurs d’angle, l’ADC, le facteur d’anisotropie et des représentations tridimensionnelles des muscles ont été calculés sur un logiciel dédié.

Les paramètres de diffusion varient de façon statistiquement significative entre le repos, la flexion dorsale et la flexion plantaire. Les modifications du 3^e vecteur de diffusion de l’eau (λ3) pendant la contraction semblent reliées à l’augmentation du diamètre des fibres musculaires. En reconstructions tridimensionnelles, les modifications de longueur et de direction des fibres observées sont corrélées à l’état de contraction des muscles.

L’IRM en tenseur de diffusion est un outil prometteur dans l’évaluation des fibres musculaires à l’échelle macro et microscopique.