En cas de nécrose caustique diffuse de l’œsophage (stade 3b endoscopique), la nécessité de réaliser une œsophagectomie en urgence reste un sujet de controverse [1]. Cela tient essentiellement à l’impossibilité de déterminer par endoscopie l’importance de l’extension transpariétale de la nécrose. Nous avons évalué l’aide apportée par la tomodensitométrie (TDM) dans cette indication. Le but de cette étude prospective a été de comparer les données TDM préopératoires à l’analyse anatomopathologique de la pièce d’œsophagectomie chez des patients opérés pour brûlures caustiques de stade endoscopique 3b.

Entre 2006 et 2008, 14 patients (âge médian : 37,5 ans (22-57) ; H : 50 %) ayant des lésions de stade 3b après ingestion volontaire d’un acide (n=5) ou d’une base forte (n=9) ont eu une TDM thoraco-abdominale sans et avec injection, dans un délai médian de 480 min (280-975) après l’ingestion et avant une œsophagectomie (délai médian TDM-chirurgie : 160 min (90-200). L’absence d’au moins 2 des 3 critères TDM suivants (analysés par 3 radiologues indépendants) : visibilité de la paroi œsophagienne, visibilité de la graisse péri-œsophagienne et prise de contraste de la paroi œsophagienne, définissait la nécrose transpariétale radiologique (concordance inter-observateurs : kappa=0,74 (IC95 % : 0,57-0,89)). En anatomopathologie (double lecture), la nécrose œsophagienne transpariétale était définie par l’existence d’une nécrose de la musculeuse externe sur plus de 20 % de sa circonférence.

Pour prédire le diagnostic de nécrose œsophagienne transpariétale, la sensibilité et spécificité de la TDM sont respectivement de 81,2 % et 80,8 %. Sur cette population, la VPP et la VPN observées sont respectivement de 72,2 % et 87,5 %.

En cas de brûlure caustique sévère de l’œsophage, la bonne valeur prédictive négative de la TDM dans la détection d’une nécrose transpariétale rend cet examen utile pour décider d’une attitude conservatrice.