Le but de cette étude a été de déterminer la prévalence de la colonisation des voies aériennes par les mycoplasmes génitaux chez les enfants prématurés et d'évaluer la possible association de cette colonisation avec le développement d'une maladie pulmonaire chronique.

Patients et méthodes. - La prévalence de la colonisation par les mycoplasmes génitaux a été déterminée de manière prospective par des cultures des sécrétions nasopharyngées ou endotrachéales de nouveau-nés prématurés de moins de 32 semaines de gestation. La relation entre une colonisation par Ureaplasma urealyticum et le développement d'une maladie pulmonaire chronique a été analysée.

Résultats. - Cinquante-neuf nouveau-nés ont été inclus dans l'étude et 11 (19 %) étaient colonisés par U. urealyticum. Dans le sous-groupe des 45 nouveau-nés ventilés, les sept nouveau-nés colonisés par U. urealyticum ont développé une maladie pulmonaire chronique versus dix sur 38 (26 %) pour les enfants non colonisés (risque relatif : 3,8 ; intervalle de confiance à 95 % : 2,2-6,5, p < 0,001). Dans ce sous-groupe, les nouveau-nés colonisés avaient un poids médian de naissance inférieur (760 g versus 1 083 g, p = 0,04), un âge gestationnel inférieur (26 versus 28 semaines, p = 0,03) et avaient plus souvent un canal artériel persistant (p = 0,03). Ces différents facteurs confondants pourraient expliquer la relation entre la colonisation par U. urealyticum et une maladie pulmonaire chronique. Pourtant, cette association est restée significative quand l'analyse était restreinte aux enfants de moins de 1 000 g (risque relatif : 2,3 ; intervalle de confiance à 95 % : 1,3-4, p = 0,02) ou aux enfants ayant un canal artériel persistant (risque relatif : 2 ; intervalle de confiance à 95 % : 1,3-3,1, p = 0,02).

Conclusion. - La colonisation par U. urealyticum est un facteur de risque significatif pour le développement d'une maladie pulmonaire chronique.

Colonization of the respiratory tract of premature newborn infants by genital mycoplasma is suspected to be associated with chronic lung disease.

Methods and patients. - We prospectively determined the prevalence of genital mycoplasma colonization with nasopharyngeal or endotracheal culture in preterm neonates younger than 32 weeks gestation and its possible association with the development of chronic lung disease in a prospective study.

Results. - Fifty-nine infants were enrolled and 11 (19%) were colonized with Ureaplasma urealyticum. In the subgroup of 45 ventilated infants, seven of seven U. urealyticum-positive infants developed chronic pulmonary disease versus ten of 38 (26%) of U. urealyticum-negative infants (relative risk [RR] = 3.8; 95% confidence interval [CI] 2.2 to 6.5, P < 0.001). U. urealyticum-colonized infants had a lower median birth weight (760 vs 1,083 g, P = 0.04), a lower gestational age (26 vs 28 weeks, P = 0.03), and a higher incidence of symptomatic patent ductus arteriosus (P = 0.03). These potential confounding factors may partially explain the association between U. urealyticum and chronic pulmonary disease. However, this association remained statistically significant when the analysis was restricted to infants with birth weight of 1,000 g or less (RR = 2.3; 95% CI 1.3 to 4, P = 0.02) or to infants with a patent ductus arteriosus (RR = 2; 95% CI 1.3 to 3.1, P = 0.02).

Conclusion. - Colonization with U. urealyticum in ventilated preterm neonates younger than 32 weeks gestation is a significant risk factor of developing chronic pulmonary disease.