Propos. - Les patients âgés hospitalisés sont particulièrement exposés au risque d'infections nosocomiales, ce qui en justifie l'étude des facteurs de risque et des conséquences.

Méthodes. - Parmi 1 565 sujets hospitalisés au cours d'une année en court séjour gériatrique, les patients immobilisés admis pour pathologie aiguë ont été suivis pour la survenue d'infections nosocomiales.

Résultats. - Parmi les 402 patients immobilisés (âge : 86,0 ± 7,6 ans), 102 infections nosocomiales sont survenues chez 91 patients (22,6 %), tandis que pour les 1 565 sujets hospitalisés (âge : 85,1 ± 6,2 ans) pendant cette même période, l'incidence des infections nosocomiales a été estimée à 9,4 % (intervalle de confiance : IC 95 % : 8,3-11,2). Sur l'ensemble des infections nosocomiales, 47,7 % étaient des infections urinaires, 27 % des infections respiratoires basses, 9 % des infections cutanées, 7 % des septicémies et enfin dans 8 % des cas le tableau clinique était celui d'une infection sans que son origine ait pu être déterminée. Le risque relatif (RR) d'infection nosocomiale lié à la dépendance fonctionnelle pour la mobilité était de 5,5 (IC 95 % : 3,9-7,7 ; p < 0,001). Les autres facteurs de risque chez les patients immobilisés étaient : pour toutes les infections nosocomiales le diagnostic de cancer (RR : 1,1 ; IC 95 % : 1,0-1,2 ; p = 0,01), et respectivement, pour les infections nosocomiales urinaires une sonde urinaire (RR : 4,8 ; IC 95 % : 2,9-7,7 ; p < 0,001), pour les infections nosocomiales respiratoires basses des troubles de la déglutition (RR : 5,4 ; IC 95 % : 2,8-10,5 ; p < 0,001) et pour les septicémies un cathéter veineux périphérique (RR : 5,4 ; IC 95 % : 1,3-23,3 ; p = 0,002). La survenue d'infections nosocomiales était associée à un allongement de la durée de séjour chez les 402 sujets (22,1 ± 11,7 jours pour les patients ayant eu une infection nosocomiale contre 16,3 ± 9,5 jours pour les patients indemnes, p < 0,001). La durée de séjour était de 10,3 ± 7,6 jours pour l'ensemble des patients hospitalisés pendant la même période. Treize décès étaient imputables à une infection nosocomiale. En conclusion, la dépendance fonctionnelle, le port d'une sonde urinaire ou d'un cathéter veineux, des troubles de la déglutition, le diagnostic de cancer sont des facteurs de risque d'infections nosocomiales chez le sujet âgé en service de court séjour.

Purpose. - Elderly inpatients are particularly exposed to the risk of nosocomial infections, thus the study of their risk factors and consequences is of interest.

Methods. - Among 1,565 subjects referred to a short-term geriatric unit, patients hospitalised for a year for an acute event and unable to move themselves were followed up for the occurrence of nosocomial infections.

Results. - Among these 402 immobilised patients (age: 86.3 ± 7.6 years), 102 nosocomial infections occurred in 91 patients (22.6%), whereas the estimation of the incidence in the total hospitalised population (1,565 subjects, age: 85.1 ± 6.2 years) was 9.4% (95% confidence interval CI 8.3-11.2). Forty-seven point seven percent of nosocomial infections were urinary tract nosocomial infections, 27.5% were lower respiratory nosocomial infections, 9.2% were cutaneous nosocomial infections, 7.3% were septicaemia and 8.2% were of unknown origin. The relative risk (RR) of NI linked to functional dependency for mobility was 5.5 (95% CI: 3.93-7.7, P < 0.001). Other risk factors were: for all nosocomial infections: cancer diagnosis (RR 1.1, 95% CI: 1.1-1.2, P = 0.01); and respectively for urinary tract NI: bladder indwelling (RR 4.8, 95% CI: 2.9-7.7, P < 0.001), pulmonary NI: swallowing disorders (RR 5.4, 95% CI: 2.8-10.5, P < 0.001); and septicaemia: venous catheter (RR 5.4, 95% CI: 1.3-23.3, P = 0.002). NI were associated with an increased length of stay (22.1 ± 11.7 days in infected patients vs 16.3 ± 9.5 days in immobilised non-infected subjects, P < 0.001). The mean length of stay for the 1,565 subjects was 10.3 ± 7.6 days. Death was attributed to nosocomial infections in 13 subjects. In conclusion, functional dependency for mobility, bladder indwelling, venous catheter, swallowing disorders and diagnosis of cancer were risk factors for nosocomial infections in hospitalised elderly subjects in an acute-care setting.