La radiothérapie peropératoire est utilisée depuis une vingtaine d’années dans le traitement local du cancer du sein et a fait l’objet de la publication d’études rétrospectives et prospectives. Les premières expériences concernaient la radiothérapie peropératoire à titre de complément de dose délivré au cours de la tumorectomie dans le lit tumoral et suivie d’une irradiation de la totalité du sein. Ces études ont démontré la faisabilité de la technique et la possibilité d’obtenir un taux de contrôle local identique à celui des autres modalités d’irradiation avec des résultats cosmétiques satisfaisants. La radiothérapie peropératoire a ensuite été proposée sans irradiation de l’ensemble du sein. Plusieurs études prospectives récentes ont obtenu des résultats très satisfaisants. La radiothérapie peropératoire du cancer du sein peut donc se faire soit à titre de complément préalable à une irradiation de l’ensemble du sein, soit comme unique irradiation dans des indications sélectionnées (taille initiale de la tumeur, statut ganglionnaire et hormonal, âge de la patiente). Elle peut être réalisée soit avec des rayons X de 50kV produits par des générateurs mobiles, soit avec des électrons provenant d’accélérateurs mobiles ou fixes, non dédiés ou dédiés à la radiothérapie peropératoire.

The use of intraoperative radiation therapy in breast cancer patients started about 20years ago. Several retrospective and prospective studies have been published. Intraoperative radiation therapy was initially given as a boost to the tumour bed, followed by whole-breast irradiation. These studies have demonstrated the feasibility of the technique, with local control rates and cosmetic results similar to those obtained with standard treatments. Accelerated partial breast irradiation yields local recurrence rates as low as those observed after whole-breast irradiation. Intraoperative radiation therapy as a single irradiation modality with a unique dose has been investigated in recent prospective studies showing satisfactory local results. Intraoperative radiation therapy can be proposed either as a boost or as a unique treatment in selected cases (tumour size, nodal and hormonal status, patient’s age). Intraoperative radiation therapy can be delivered by orthovoltage (50kV) X-rays from mobile generators, or by electrons from linear accelerators, mobile or fixed, dedicated or not to intraoperative radiation therapy.