Joseph Vacher, le célèbre tueur en série, fut reconnu responsable de ses actes et guillotiné à la fin du xix^e siècle. Son cerveau fut examiné par d’éminents savants qui espéraient trouver des preuves en faveur de l’aliénation du meurtrier. La découverte qu’une des sœurs de Vacher était décédée dans un tableau de démence présénile – qui s’était manifesté initialement par des troubles de l’humeur – et donc que Vacher avait pu être porteur d’une pathologie héréditaire, a amené à revoir les documents de son dossier. Cette revue apporte des arguments en faveur d’un diagnostic de psychose schizo-affective. Une atteinte surajoutée du lobe temporal est une autre hypothèse permise par les connaissances actuelles.

Joseph Vacher the famous serial killer was judged responsible for his acts and guillotined at the end of the 19th Century. Vacher’s brain was examined by eminent scientists who hoped to find evidence to account of the killer’s mental alienation. The discovery that one of his sisters died from pre-senile dementia, which initially presented as dysthymic disorder, suggests that Vacher may have been a carrier of a hereditary disease, and lead to this review of his medical file. This article presents evidence for a diagnosis of a schizo-affective disorder and, according to current knowledge, of a lesion/dysfunction of the temporal lobe.