Objectif. - Étudier la valeur diagnostique de l'examen clinique et de l'électrocardiogramme lors de la première consultation pour souffle cardiaque d'enfants adressés à la consultation de cardiologie pédiatrique.

Méthode. - Du 1^er avril au 30 septembre 1998 tous les patients adressés au cardiopédiatre pour un souffle cardiaque ont été inclus. Ils ont été prospectivement classés en trois catégories : souffle innocent, possible cardiopathie et cardiopathie certaine après l'examen clinique et l'interrogatoire puis un électrocardiogramme était réalisé avec lequel le diagnostic était révisé par le cardiopédiatre ; enfin une échocardiographie doppler était systématiquement pratiquée.

Résultats. - Parmi 120 enfants âgés de quatre jours à 14 ans (médiane : dix mois), 72 (60 %) avaient des anomalies à l'échocardiographie doppler et 48 (40 %) avaient un souffle innocent. Après l'examen clinique : 52 patients étaient classés dans la catégorie « souffle innocent », 45 avaient une échocardiographie doppler normale et parmi eux trois ont été considérés à tort comme « possible cardiopathie » au vu de l'électrocardiogramme. Pour les sept autres enfants l'électrocardiogramme était normal et l'échocardiographie doppler a révélé des anomalies mineures (n = 5) ou modérées (n = 2) ; 19 patients étaient classés dans la catégorie « possible cardiopathie », la lecture de l'électrocardiogramme n'a modifié aucun diagnostic, trois avaient une échocardiographie doppler normale ; 49 patients étaient dans la catégorie « cardiopathie certaine », l'échocardiographie doppler était anormale dans tous les cas. L'examen clinique seul a une sensibilité de 90,3 %, une spécificité de 93,8 %, une valeur prédictive positive de 95,6 % et une valeur prédictive négative de 86,5 %.

Conclusion. - L'examen clinique effectué au cours d'une consultation de cardiologie pédiatrique est capable de distinguer correctement un souffle organique d'un souffle innocent dans la majorité des cas. L'électrocardiogramme ne contribue pas à l'amélioration de la qualité du diagnostic clinique.

Objective. - To investigate the diagnostic value of the physical examination and electrocardiogram in the evaluation of heart murmur in new patients referred to the pediatric cardiologist.

Method. - From 1 April to 30 September 1998, all consecutive patients referred to the pediatric cardiology clinic for evaluation of heart murmur were included. They were prospectively categorized with no heart disease, possible heart disease or definite heart disease based on history and physical examination. They then underwent electrocardiogram with which the diagnosis was reevaluated by the pediatric cardiologist. Lastly, a doppler-echocardiography was systematically performed.

Results. - In 120 children aged four days to 14 years (median: ten months), 72 (60%) showed abnormalities on doppler-echocardiography and 48 (40%) no heart disease. After physical examination, 52 patients were categorized with no heart disease: 45 patients had a normal doppler-echocardiography; in three of them, the diagnosis was incorrectly modified to possible heart disease on the basis of the electrocardiogram. In the other seven children, the electrocardiogram was normal and the doppler-echocardiography revealed minor (n = 5) or moderate (n = 2) heart defects. Nineteen patients were suspected of having possible heart disease, no diagnosis was modified after analysis of the electrocardiogram and six had normal doppler-echocardiography; 49 patients were correctly diagnosed as having definite heart disease. The sensibility of the physical examination was 90.3%, the specificity was 93.8%, the positive predictive value 95.6% and the negative predictive value 86.5%.

Conclusion. - The electrocardiogram is of no help in the discrimination between heart disease and no heart disease in children referred to the pediatric cardiologist for a cardiac murmur. The physical examination is able to differentiate children with or without heart disease in most of the cases.