Ellis’ four basic irrational beliefs (IB) have been linked to the expression of different forms of psychopathology (depression, anxiety, etc.). The perinatal period can be a time for vulnerability for certain forms of psychopathology (e.g., postnatal depression). The objective of this study was to explore the relationship between IB and perinatal psychopathology. A subsample (n=140) from a longitudinal study (n=239) exploring perinatal psychopathology completed five questionnaires at 9 months postpartum. These included: the Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS), the Impact of Events Scale–Revised (IES-R), the Multidimensional Scale of Perceived Social Support (MSPSS), the Maternal Attitudes questionnaire (MAQ), and a Rational-Irrational Beliefs Scale (RIBS) developed to measure attitudes about ideal mothering for the use of this study (MRIBs). Results showed reasonable psychometric properties for the RIBS; correlations between the RIBS and the other scales were significant and open to meaningful interpretation. Of note, postnatal depression and severe stress appeared to be related to IB; perceived social support showed meaningful relationships with both IB (inverse correlations) and RB (positive correlations). The results suggest some preliminary evidence for a link between specific maternal cognitions about mothering and the manifestation of perinatal psychopathology. Further research is suggested to better understand this relationship and develop a more specific measure of IB during the perinatal period.

Les cognitions jouent un rôle important dans l’expérience subjective du comportement et des émotions (Beck, 1976 ; Ellis, 1962 [1Beck A. Cognitive therapy and the emotional disorders  Oxford England: International Universities Press (1976). 

Cliquez ici pour aller à la section Références, 2Ellis A. Reason and emotion in psychotherapy  Oxford England: Lyle Stuart (1962). 

Cliquez ici pour aller à la section Références]). Cela est d’autant plus le cas dans les situations où la détresse psychologique est plus élevée, notamment les situations stressantes. Pour Ellis (1994) [5Ellis A. Reason and emotion in psychotherapy (Rev Ed)  Seacaucus, NJ, USA: Birch Lane (1994). 

Cliquez ici pour aller à la section Références], l’aspect cognitif est représenté par les croyances irrationnelles (CI) sous-jacentes à la manifestation de la psychopathologie; elles sont à distinguer des croyances rationnelles (CR) qui représentent des attitudes plus adaptées. Selon Ellis, il y a quatre CI de base qui sont connues dans la littérature comme les « cognitions chaudes ». Leur identification est essentielle afin de mieux comprendre comment l’individu traite les informations cognitives dans le contexte qui est le sien. Alors que la maternité est connue comme un « événement heureux » dans la vie d’une femme, cette expérience remplit néanmoins les critères pour constituer un événement majeur et stressant de vie (Lazarus, 1991 [3Lazarus R. Emotion and adaptation  New York, NY US: Oxford University Press (1991). 

Cliquez ici pour aller à la section Références]). Comme c’est le cas pour tout événement majeur, la maternité peut s’accompagner d’une détresse psychologique ainsi que de la manifestation de la psychopathologie. Alors que la plupart des femmes s’adaptent bien à la maternité, les changements, tant au niveau physiologique que psychologique, peuvent les rendre vulnérables à la manifestation de problèmes émotionnels (Pitt, 1968 ; Cox, 1989 [14Pitt B. Atypical depression following childbirth Br J Psychiatry 1968 ;  114 : 1325-1335 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 15Cox J.L. Postnatal depression: a serious and neglected postpartum complications Baillière’s Clin Obstet Gynaecol 1989 ;  3 (4) : 849-856

Cliquez ici pour aller à la section Références]). En particulier, la recherche démontre que la maternité peut donner lieu à une dépression spécifique (dépression post-partum [DPP]) (Pitt, 1968 ; Cox, 1989 ; Cooper, 1988 [14Pitt B. Atypical depression following childbirth Br J Psychiatry 1968 ;  114 : 1325-1335 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 15Cox J.L. Postnatal depression: a serious and neglected postpartum complications Baillière’s Clin Obstet Gynaecol 1989 ;  3 (4) : 849-856

Cliquez ici pour aller à la section Références, 16Cooper P., Campbelle E.A., Day A., Kennerly H., Bond A. Non-psychotic psychiatric disorder after childbirth: a prospective study of prevalence, incidence, course and nature Br J Psychiatry 1988 ;  152 : 799-806 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]) et des études récentes ont trouvé un lien entre le vécu traumatique de l’accouchement et la manifestation de l’état de stress post-traumatique (ESPT) (Wijma et al., 1997 ; Creedy et al., 2000 ; Ayers et Pickering, 2001 ; Denis et al., 2011 [17Wijma K., Soderquist M.A., Wijma B. Posttraumatic stress disorder after childbirth: a cross-sectional study J Anx Dis 1997 ;  11 : 587-597 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 18Creedy D.K., Shochet I.M., Horsfall J. Childbirth and the development of acute trauma symptoms: incidence of contributing factors Birth 2000 ;  27 (2) : 104-111 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 19Ayers S., Pickering A. Do women get posttraumatic stress disorder as a result of childbirth? A prospective study of incidence Birth 2001 ;  28 (2) : 111-118 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 20Denis A., Parant O., Callahan S. Post-traumatic stress disorder related to birth: a prospective longitudinal study in a French population J Reprod Infant Psychol 2011 ;  29 (2) : 125-135 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]). Peu d’études ont cherché à déterminer le rôle des cognitions dans la psychopathologie périnatale, alors qu’il est démontré que les croyances et les attentes autour de la naissance d’un enfant peuvent avoir un impact sur le vécu de l’accouchement (Quine et al., 1993 [21Quine L., Rutter D., Gowen S. Women’s satisfaction with the quality of the birth experience: a prospective study of social and psychological predictors J Reprod Infant Psychol 1993 ;  11 (2) : 107-113 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]). L’évaluation des CI selon le modèle d’Ellis est un domaine d’étude qui a suscité beaucoup d’intérêt ces dernières années. Une échelle de 12 items (Rational-Irrational Beliefs Scale [RIBS]) a été élaborée afin d’évaluer les CI et les croyances rationnelles (CR) selon la proposition de quatre CI de base dans la théorie d’Ellis (Montgomery et al., 2007 [23Montgomery G.H., David D., DiLorenzo T., Schnur J.B. Response expectancies and irrational beliefs predict exam-related distress J Ration Emot Cogn Behav Ther 2007 ;  25 : 17-34 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]). D’autres échelles, plus détaillées mais issues du même modèle d’Ellis, s’organisent autour de thèmes spécifiques (Gavita et al., 2011 ; O’Kelly, 2011 [25Gavita O.A., David D., DiGiuseppe R., DelVecchio T. The development and validation of the Parent Rational and Irrational Beliefs Scale Procedia Soc Behav Sci 2011 ;  30 : 2305-2311

Cliquez ici pour aller à la section Références, 26O’Kelly M. Psychometric properties of the O’Kelly Women’s Belief Scales J Ration Emot Cogn Behav Ther 2011 ;  29 (3) : 145-157

Cliquez ici pour aller à la section Références]) et proposent des mesures uniquement basées sur les CI, dénotent de bonnes propriétés psychométriques. Cet article présente une étude qui cherche à explorer la manifestation de la psychopathologie pendant la période périnatale en fonction de l’expression des CI. La présentation d’un outil bref mesurant les CI et les CR selon le modèle d’Ellis et liées à la maternité (MRIBs) fait l’objet d’un objectif secondaire à ce travail.

Les participantes étaient un sous-groupe de femmes ayant participé à une étude longitudinale sur le thème de la manifestation de l’ESPT pendant la période périnatale (Denis et al., 2011 [20Denis A., Parant O., Callahan S. Post-traumatic stress disorder related to birth: a prospective longitudinal study in a French population J Reprod Infant Psychol 2011 ;  29 (2) : 125-135 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]). L’échantillon (n=239) avait été sollicité quatre fois sur une période de neuf mois et seules les données de 140 participantes (59 % de l’échantillon total) ayant répondu à T4 (9 mois post-partum) ont été analysées pour les fins de cet article. Les participantes avaient en moyenne 30ans (ET=5,21ans) et étaient en majorité primipares (n=115; 63 %). De même, pour la plupart, elles exerçaient une activité professionnelle (n=115; 82 %) et presque toutes (n=137; 98 %) vivaient avec le père de l’enfant. Dans une large majorité (n=119; 85 %) les enfants sont nés à 37 semaines (ou plus tard); 110 femmes (79 %) ont accouché par voie basse et 30 (21 %) ont eu recours à une césarienne (soit planifiée, soit en urgence).

Les données concernant l’outil sur les CI/CR ont révélé des alphas de Cronbach acceptables pour l’échelle CI et adéquats pour les CR. Ces corrélations démontrent un lien entre les CI et la DPP qui augmente avec le temps (de r=0,21 à T2 à r=0,31 à T4; p<0,05 pour les deux) ce qui est également trouvé par d’autres études sur la dépression générale (McDemut et al., 1997 ; Macavei, 2005 ; Solomon et al., 2003 [6McDermut J.F., Haaga A.A.F., Bilek L.A. Cognitive bias and irrational beliefs in major depression and dysphoria Cog Ther Res 1997 ;  21 : 459-476 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références, 10Macavei B. The role of irrational beliefs in the rational emotive theory of depression J Cogn Behav Psychother 2005 ;  5 (1) : 73-81

Cliquez ici pour aller à la section Références, 11Solomon A., Arnow B.A., Gotlib I.H., Wind B. Individualized measurement of irrational beliefs in remitted depressives J Clin Psychol 2003 ;  4 : 439-455 [cross-ref]

Cliquez ici pour aller à la section Références]). De même, on note une corrélation modérée entre CI et les symptômes de l’ESPT à T3 (4 mois post-partum; r=0,26; p<0,05). Les CI sont également corrélés (r=0,29; p<0,05) avec le questionnaire d’attitudes maternelles (MAQ) ce qui suggère une validité de construit pour le MRIBs utilisé dans ce travail. Enfin, on retrouve des corrélations inverses entre la MSPSS (échelle multidimensionnelle du support social perçu) et les CI à T2 (r=−0,19; p<0,05) et des corrélations positives entre les CR et la MSPSS à T3 et T4 (respectivement: r=0,20; p<0,05 et r=0,19; p<0,05). Cela suggère que l’adossement des CR donne lieu à une perception plus positive du soutien disponible, ce qui est cohérent avec la théorie d’Ellis (1994) [5Ellis A. Reason and emotion in psychotherapy (Rev Ed)  Seacaucus, NJ, USA: Birch Lane (1994). 

Cliquez ici pour aller à la section Références]. Cette étude présente des limites surtout en matière de nombre de participantes; l’échantillon est faible et les corrélations sont modérées. En outre, il est possible que la spécificité de la mesure MRIBs ne permette pas de bien rendre compte de l’éventail des CI possibles pendant la période périnatale. Les résultats invitent à une étude plus approfondie pour explorer les relations entre les CI et la psychopathologie périnatale. Un outil plus détaillé qui pourrait mieux rendre compte des CI pendant la période périnatale pourrait aussi s’avérer utile pour mieux comprendre ces relations.