Le terme d’affectivité apparaît ambigu, et difficile à définir, concernant à la fois les états thymiques, de bien‐être ou mal‐être, les états émotionnels, et en même temps, la sensibilité de chaque individu, sa capacité de s’émouvoir, et aussi les sentiments et les passions qu’il éprouve. Nous voudrions montrer que ces états, si différents qu’ils soient, relèvent tous de la perception, par le système nerveux, des modifications que présente, ou qu’a présentées l’organisme, en réaction aux différentes situations auxquelles il a, ou a eu, à faire face. Contrairement à ce que l’on tend à penser, cette affectivité n’est pas « générée » par le cortex cérébral, mais par le centrencéphale. Elle résulte de la mémorisation dans le cortex limbique (à partir des informations de l’hypothalamus et de la réticulée) des états thymiques et émotionnels provoqués par les réactions de l’organisme, pour assurer sa survie, sa protection, ou la perpétuation de son espèce. Jugés « favorables » ou « défavorables » par l’analyse qu’en fait ce cortex limbique, ces états deviennent, dans ce centrencéphale, « plaisir » ou « aversion », et engendrent des motivations d’action, soit de poursuite, soit d’arrêt. Du cortex limbique, ces motivations sont transmises au cortex préfrontal qui lui est adjacent, dont on sait qu’il est centre d’incitation à l’action, et dont on peut imaginer qu’il est le centre de l’affectivité corticale consciente, et de la mémoire affective. Cette organisation de l’affectivité et de la mémoire affective dans deux centres différents, et à deux étages différents du système nerveux : le cortex limbique et le néo‐cortex préfrontal, dont le deuxième seul est conscient. mais dont le premier, quoiqu’inconscient, est « motivant », incite à décrire une affectivité inconsciente dont il n’est pas possible de parler sans évoquer l’inconscient de Freud.

Affectivity is an ambiguous term, related altogether to, mood, well‐being, ill‐being, emotional states, and at the same time to individual sensitivity, capacity to feel moved, as well as feelings and passions. We want to show that those states, as different as they may seem, belong to the perception by the central nervous system of past or present modifications, of an organism reacting to situations it has to cope with. Opposite to common opinion, this affectivity is not « generated »by the cerebral cortex but by the central brain. It results from memory input by the limbic system and from information processing by the hypothalamus and the reticular system, and from processing of mood and emotional retates provoked by self reactions in order to perpetuate survival, protection or one’s own species. Considered as « favourable » or « unfavourable » after analyses by the limbic cortex, those states become in the central brain « pleasure » or « aversion », and generate motivation for action, to follow‐on or to stop. From the limbic cortex, those motivations are transmitted to the contiguous prefrontal cortex. The prefrontal cortex is a center for action imitation. One may imagine it as a center for conscious cortical activity and for affective memory. This organisation of affectivity and affective memory settles in 2 different centers and at two different levels of the nervous system : the limbic cortex and the prefrontal neo‐cortex. The prefrontal neo‐cortex only is conscious, but the limbic cortex, although unconscious, is a source of motivation. One is led to describe an unconscious affectivity. It is impossible to talk about this affectivity without mentioning Freud’s unconscious.