La fièvre est fréquente chez les nourrissons de moins de 3mois. Elle nécessite de distinguer les infections bactériennes des infections virales de manière précoce et d’adapter la prise en charge étiologique afin de réduire l’utilisation d’antibiotiques lorsque l’infection bactérienne est éliminée. Les paréchovirus humains (HPeV) sont responsables de tableaux cliniques parfois sévères, pouvant mimer une infection bactérienne. Nous rapportons le cas d’un nourrisson de 6semaines qui avait présenté un sepsis à HPeV compliqué de cytolyse hépatique aiguë, d’une méningite, d’une insuffisance rénale aiguë et d’un syndrome d’activation macrophagique modéré. Le paréchovirus de type 3 avait été détecté par réaction de polymérisation en chaîne en temps réel (RT-PCR) spécifique dans le liquide céphalorachidien (LCR), les selles et le sérum. L’évolution avait été spontanément favorable en 4jours. La détection rapide de l’HPeV par RT-PCR spécifique permet le diagnostic précoce des infections virales, une épargne d’antibiotiques et la réduction des durées d’hospitalisation des nourrissons de moins de 3mois.

Febrile infants under 3months of age are often treated with broad-spectrum intravenous antibiotics while awaiting culture results, to prevent mother-to-child bacterial infections. Human parechoviruses (HPeV) have recently been described as etiologic agents of meningitis and severe sepsis in neonates and young infants. They are rarely investigated and are therefore probably underestimated. They cause acute clinical symptoms that can incorrectly suggest a bacterial infection. In the present case, a 6-week-old infant infected with HPeV developed severe sepsis, complicated by hepatic cytolysis, meningitis, acute renal failure, and mild hemophagocytic lymphohistiocytosis. HPeV type 3 was found by routine specific RT-PCR in cerebrospinal fluid, stools, and plasma. The outcome was spontaneously favorable after 4days. Early diagnosis of the HPeV infection by routine specific RT-PCR reduces unnecessary antibiotic use and extended hospitalization in febrile young infants.