Les méthodes de surveillance basée sur les ventes de médicaments actuellement proposées ont pour objectif principal de détecter le franchissement d’un seuil épidémique. L’objectif de cette étude est de valider une méthode permettant d’estimer l’incidence des syndromes grippaux pendant et hors saison épidémique.

Les informations utilisées sont les données de ventes transmises quotidiennement par plus de 4600 pharmacies du 01/07/2009 au 15/10/2013. Les achats d’une sélection de médicaments sont utilisés pour construire un indicateur pondéré. La sélection de médicaments est élaborée par avis d’expert clinicien en visant une forte spécificité ; elle est limitée aux achats réalisés sur prescription. L’unité de mesure est le nombre de délivrances. La série temporelle de l’indicateur obtenu (IAS) est comparée à la série temporelle nationale du réseau Sentinelles (RS) par corrélation croisée.

La corrélation croisée entre l’IAS et l’incidence RS est très forte (0,94), sans décalage temporel. Le nombre de délivrances « vues » avec l’IAS est 6,3 fois plus important que le nombre de cas vus par le RS.

La très forte corrélation croisée autorisera la conversion de l’indicateur en une incidence telle que mesurée par RS. En considérant qu’un cas de syndrome grippal entraîne au plus une délivrance de la sélection de médicaments, on peut considérer que le nombre de délivrances vues équivaut à un nombre de cas. Le plus grand nombre de cas « vus » par l’IAS permet de poser l’hypothèse d’une plus grande précision de l’estimation par l’IAS, en particulier lors d’incidence faible.