En matière de santé, la prise en charge d'une personne n'est pas de même nature que celle d'une population. Concernant l'éthique médicale, il faut distinguer celle qui vise le bien du malade, éthique de bienfaisance, et celle qui repose sur la connaissance et la responsabilité avec pour principe celui de non-malfaisance. Le secteur de la santé est devenu un acteur économique à part entière de notre société, la prise de décision devant prendre en considération les principes de bienfaisance et de responsabilité. La place du médecin réside maintenant dans sa capacité à intégrer, dans sa prise de décision personnelle, à la fois la qualité de vie du patient, et la dimension de santé publique, et à appliquer ces notions dans un choix raisonné et partagé avec son patient. Un triangle peut être construit avec pour base le pourcentage de population concernée et pour hauteur le coût par bénéficiaire. Ce triangle serait à couper plus ou moins loin de sa base dans les décisions courantes applicables au plus grand nombre en fonction du montant des ressources mises à disposition.

In the matter of health, the care of a patient is not the same as that of a population. With regards to medical ethics, it is essential to differentiate that which is for the patient's well being, and that which relies on knowledge and responsibility, the principle of which is not to do harm. The health sector has become an important economic actor in our society. Any decision made must take into account the principle of well being and responsibility. The physicians' role, when making a decision, is to integrate not only the patient's quality of life but also the Public Health aspects, and to apply these notions to a well thought-out choice and shared with the patient. A triangle can be constructed with, at its base the percentage of the population concerned and at its peak the cost per beneficiary. This triangle can then be segmented at varying distance from its base, in current decisions applicable to the greatest number, and depending on the amount of resources available.