Partir en mission extérieure fait rêver de nombreux professionnels de santé. Travailler en dehors de son cadre habituel, se sentir utile dans un contexte d’urgence, vivre une aventure humaine intense : autant de promesses attirantes. Pourtant, au-delà du rêve se cache une réalité bien plus complexe, exigeante et parfois déroutante. En 2010, à la suite du séisme dévastateur en Haïti, j’ai eu l’opportunité de participer à une mission en deux temps : une première phase en Martinique, puis un transfert sur le territoire haïtien. Ce double contexte m’a permis de vivre deux versants d’une même mission. Ce retour d’expérience vise à partager cette réalité plurielle, les enseignements humains et professionnels, et à mettre en lumière les contrastes, les difficultés mais aussi les transformations qu’une telle mission peut induire ainsi que l’importance d’être formé et préparé avant de partir en mission.

Going on an overseas assignment is a dream come true for many healthcare professionals. Working outside one's usual environment, feeling useful in an emergency context, experiencing an intense human adventure: these are all attractive promises. But the reality is far more complex, demanding and sometimes confusing. In 2010, following the devastating earthquake in Haiti, I had the opportunity to take part in a two-phase mission: an initial phase in Martinique, followed by a transfer to Haiti. This dual context enabled me to experience two sides of the same mission. The aim of this report is to share my experience and the human and professional lessons I learned, and to highlight the contrasts, difficulties and transformations that such a mission can bring, as well as the importance of being trained and prepared before setting out on a mission.