A minimally invasive anterior approach has been developed for the thoracolumbar junction of the spine. The aim of this study was to evaluate the possibilities of videoscopic treatment of fractures and malunions of the thoracolumbar junction and to report the first results obtained with this technique.

Video-assisted surgery was performed in eleven patients using costal resection and a retropleural and retroperitoneal approach. Anterior arthrodesis was performed in all cases, four with anterior instrumentation. The indications were trauma for six patients and malunion for five.

Mean follow-up was 17.4 months. For malunion patients, the mean angular gain was 22.4°. Radiological anterior fusion was achieved in all cases except one. The mean angular loss was 5.7°.

The surgeon can control the procedures by direct vision, while the assistant follows the operation on the video display screen. The upper par of L1 can be reached via a supradiaphragmatic retropleural approach, while a larger exposure is possible if the insertions of the diaphragm are released and the retroperitoneal space is opened. The crus does not have to be sectioned to expose the lateral part of the thoracolumbar vertebrae. Possible complications are similar to those which can be observed with open procedures.

The videoscopic approach enables the exposure of throacolumbar junction with a smaller parietal lesion than with open procedures. It enables arthrodesis procedures with corporectomay, angular correction and anterior osteosynthesis.

Les auteurs présentent une technique vidéoscopique pour aborder la charnière thoraco-lombaire. C'est une voie vidéo assistée rétropleurale et rétropéritonéale avec résection costale.

Le but de cette étude est d'évaluer les possibilités de la chirurgie vidéoscopique dans le traitement des fractures et des cals vicieux.

Onze patients ont été opérés. Dans tous les cas une arthrodèse antérieure a été pratiquée, dans 4 cas avec instrumentation antérieure. L'indication a été posée 6 fois pour fracture et 5 fois pour cal vicieux.

Le recul moyen était de 17,4 mois. Pour les cals vicieux le gain angulaire moyen était 22,4°. A l'exception d'un cas, une consolidation radiologique a été observée dans tous les cas. La perte angulaire moyenne a été 5,7°.

Utilisant cette technique le chirurgien peut contrôler l'opération avec une vision directe, pendant que l'assistant peut suivre l'opération sur le moniteur. En pratiquant un abord supra diaphragmatique la partie supérieure de L1 peut être abordée, tandis que pour une exposition plus large le diaphragme est détaché partiellement et l'espace rétropéritonéal est exposé. La section du pilier n'est pas nécessaire. Les complications possibles sont les mêmes que ce qui peut être observée lors de la chirurgie conventionnelle.