L'arsenal thérapeutique du paludisme des jeunes enfants est restreint.

Objectif. - Cette étude avait pour objectif d'évaluer l'efficacité et la tolérance de la méfloquine chez l'enfant en zone d'endémie palustre, notamment chez l'enfant pesant moins de 15 kg.

Méthode. - Un travail rétrospectif sur cinq ans (1996-2000) effectué en Guyane a permis de retrouver 61 patients âgés de six mois à 16 ans traités par méfloquine pour un accès palustre simple à P. falciparum. Vingt-six d'entre eux pesaient moins de 15 kg. L'efficacité thérapeutique a été évaluée sur des données cliniques et parasitologiques validées par l'OMS (organisation mondiale de la santé) et la tolérance du traitement a été confrontée aux données de la littérature médicale.

Résultats. - Aucun échec thérapeutique précoce selon les normes définies par l'OMS n'a été observé. L'apyrexie a été obtenue en moyenne en 47,8 h (IC 95 % : 39-57 ; médiane : 36 h). Le délai moyen de négativation de la parasitémie était de 90,8 h (IC 95 % : 81-101 ; médiane : 96 h) pour les 51 cas où cette donnée a été déterminée. Des effets secondaires du traitement ont été retrouvés chez 27,8 % des enfants, principalement digestifs et tous spontanément résolutifs. Aucune particularité concernant l'efficacité et la tolérance chez les enfants de moins de 15 kg n'a été relevée.

Conclusion. - Le traitement des accès palustres simples à P. falciparum par la méfloquine présente chez l'enfant et le nourrisson une bonne activité évaluée ici à court terme et une tolérance satisfaisante.

Only a limited number of treatments are available for use in young children with malaria.

Objectives. - The aim of this study was to evaluate the efficacy and tolerance of mefloquine treatment in children, especially in infants of less than 15 kg, in an endemic area of malaria (French Guiana).

Method. - This five-years (1996-2000) retrospective study included 61 children aged six months to 16 years who have been treated with mefloquine for acute P. falciparum malaria. Twenty-six of these children weighted less than 15 kg. The efficiency of the treatment was evaluated using clinical and parasitic data that had been validated according to the criteria of the World Health Organization (WHO). Tolerance was compared with the data in the medical literature.

Results. - None of the 59 patients who were given the treatment correctly presented signs of early therapeutic failure as defined by the WHO. Apyrexia was obtained in 47,8 h on average (CI 95%: 39-57; median: 36 h). The mean time required to obtain negative parasitism was 90,8 h (CI 95%: 80-101; median: 96 h) among the 51 patients in whom this was measured. Mild side effects were observed in 27.8% of the cases affecting mainly the digestive system. No differences were observed regarding efficacy or tolerance for children who weighed less than 15 kg.

Conclusion. - Mefloquine represents an efficient treatment for acute uncomplicated P. falciparum malaria in children and is well tolerated even in infants.