L'étude des capacités cognitives des enfants déficients auditifs revêt un intérêt à la fois pratique (mise en place de stratégies éducatives adaptées) et théorique (examen du rôle du langage dans les processus de pensée). L'objectif de cet article est d'examiner, à partir d'une revue de la littérature, le fonctionnement cognitif des enfants déficients auditifs. Si la plupart des études s'accordent sur le fait que le fonctionnement cognitif des enfants déficients auditifs ne diffère pas de celui des enfants bien-entendants, beaucoup soulignent aussi les variations interindividuelles considérables retrouvées notamment dans les niveaux scolaires. Outre les facteurs propres à la déficience auditive (degré de perte auditive et âge de début de la perte auditive), d'autres facteurs liés à l'environnement (support parental, méthodes d'éducation) semblent également impliqués dans le développement cognitif et la réussite scolaire de ces enfants. C'est dire que la place faite à l'enfant sourd et les mesures adoptées peuvent aussi influencer son évolution dans un sens soit favorable, soit défavorable.

The study of the cognitive abilities of hearing-impaired children is important for both practical (e.g. to determine appropriate teaching strategies) and theoretical reasons (e.g. to examine the role of language in thought processes). The aim of this paper is to examine the cognitive function of hearing-impaired children from a review of the literature. If most studies show that deaf children are similar to normal children in virtually all aspects of cognitive function, many studies also emphasize pronounced differences in their academic achievement. Besides the degree of hearing loss and the age at onset of deafness, environmental factors (such as parental support and educational methods) seem to play an important role in the cognitive development and academic success of these children. This underlines the importance of the measures adopted for the deaf children as they may have a positive or negative impact on their development.