La bronchiolite à virus respiratoire syncytial (VRS) du nourrisson est devenue depuis 10 ans un véritable problème de Santé Publique en France. Cette pathologie hivernale mobilise chaque année des moyens considérables faisant appel aux réseaux de soins ambulatoires et hospitaliers. L'épidémiologie de la bronchiolite à VRS du nourrisson reste cependant difficile à décrire faute de définition claire et consensuelle. Quelques études Françaises sont rapportées ici qui suggèrent une augmentation des pics épidémiques depuis 10 ans avec une gravité croissante des épidémies qui touchent des nourrissons de plus en plus petits. Ce phénomène semble particulier à la bronchiolite à VRS, les autres pathologies épidémiques hivernales du nourrisson (gastro-entérite à Rotavirus, grippe) n'ayant pas montré une pareille évolution pendant cette période. Une politique de prévention de la bronchiolite à VRS apparaît désormais nécessaire dans notre pays.

Respiratory syncytial virus (RSV) bronchiolitis has become a major public health concern in France during the last decade. This winter epidemic mobilizes each year considerable means through the private ambulatory and public hospital nets. The epidemiology of RSV bronchiolitis remains difficult to characterize because of the lack of consensus for its definition. Several French studies are described here which suggest an increase in severity of the epidemics since 10 years in France. Peaks are more important each year and involve younger patients. This phenomenon does not concern other winter epidemics such as rotavirus gastroenteritis or influenza in infants. A policy of prevention of RSV bronchiolitis seams to be necessary in our country in the future.