The hydrocephalic patient is at risk throughout life of developing complications that may be severe or even fatal. The neurological, developmental, social and occupational outcome is affected by the sequelae of the initial disease and the consequences of intracranial hypertension, but also by imaginary obstacles. Unless proved otherwise, the patient with a shunt must be considered shunt-dependent; shunt independence is rare and must be proved following a rigorous protocol. The hydrocephalic patient should therefore be followed regularly and for life in neurosurgery to screen for and prevent complications as much as possible. Follow-up also allows patient education and coordination by the neurosurgeon and other specialists such as the neurologist and the physical therapist. Organizing the follow-up of the hydrocephalic patient into adulthood is the responsibility of the neurosurgeon in charge; the modalities of this follow-up will vary depending on local conditions. The patient should be educated on the need for this follow-up and prepared for this transition long before it occurs.

Le patient traité pour hydrocéphalie reste toute sa vie susceptible de présenter des complications parfois graves, voire mortelles. Le devenir du patient aux plans neurologique, développemental et socioprofessionnel peut être obéré par les séquelles de la maladie causale et les conséquences de l’hypertension intracrânienne, mais aussi par des obstacles imaginaires. Jusqu’à preuve du contraire, un patient valvé doit être considéré comme shunt-dépendant. La shunt-indépendance est une opportunité rare qui ne pourra être affirmée le cas échéant que par un protocole rigoureux. Le patient hydrocéphale doit donc être suivi régulièrement et indéfiniment en neurochirurgie pour tenter de dépister et de prévenir les complications. Le suivi a aussi pour but d’informer le patient et de coordonner au besoin les intervenants d’autres spécialités, comme le neurologue ou le médecin rééducateur. La poursuite du suivi à l’âge adulte est une responsabilité du neurochirurgien, dont les modalités varieront suivant les réseaux de soins locaux. Il importe que le patient soit éduqué sur la nécessité de ce suivi et préparé de longue date à cette transition.